Le sénat australien adopte des lois relatives à l'accord de libre-échange sino-australien

Le sénat australien a adopté lundi des lois relatives à l'accord de libre-échange sino-australien, levant ainsi le dernier obstacle à l'entrée en vigueur de l'accord.

Le projet de loi sur l'amendement des douanes et le projet de loi sur l'amendement des droits de douane de 2015 ont été adoptés par le sénat après avoir été approuvés par la Chambre des représentants le 22 octobre dernier.

Le ministre du Commerce et des Investissements, Andrew Robb, a déclaré que cette mesure permettrait aux entreprises australiennes de saisir les immenses opportunités créées par l'accord de libre-échange sino-australien.

"Le gouvernement a travaillé dur pour que cet accord de qualité avec notre plus grand partenaire commercial entre en vigueur avant la fin de l'année, et le vote d'aujourd'hui représente une étape très importante dans ce processus", a souligné M. Robb.

"Une entrée en vigueur cette année permettra d'initier immédiatement une première baisse des droits de douane, suivie d'une deuxième série de réductions le 1er janvier 2016, ce qui permettra aux exportateurs et consommateurs australiens de récolter rapidement les fruits de l'accord avec la Chine".

Après le vote, M. Robb a remercié l'opposition pour son soutien, qui poursuit la longue tradition australienne de soutien bipartisan à la libéralisation du commerce.

A l'origine, l'opposition était contre l'accord de libre-échange en raison de désaccords sur les dispositions concernant les visas pour les projets étrangers.

Le Parti travailliste avait argumenté qu'en faisant venir de la main-d'oeuvre chinoise à bas prix, les grandes entreprises pourraient payer nettement moins que ce que prévoient les normes australiennes.

Le gouvernement et l'opposition ont signé un accord le 21 octobre dernier sur les modifications de la législation australienne, qui prévoit que les travailleurs australiens se verront proposer les emplois en premier et que tous les travailleurs originaires de Chine devront posséder un permis et être payés de manière équitable afin de ne pas nuire aux conditions salariales australiennes.

Cet accord a conduit à un soutien bipartisan de l'accord de libre-échange sino-australien.

L'accord de libre-échange sino-australien entraînera également la levée d'un certain nombre de droits de douane, tels que ceux appliqués au boeuf, aux produits laitiers et aux vins australiens exportés vers la Chine, tandis que les Australiens auront accès à des marchandises chinoises moins chères comme les produits électriques et les appareils ménagers.

"L'accord entrera en vigueur quand l'Australie et la Chine auront toutes deux mis au point leur traité domestique, et nous travaillons avec la Chine pour que cela se fasse le plus rapidement possible", a ajouté M. Robb.