Dernière mise à jour à 11h19 le 06/11
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Les murs du bâtiment sont conçus pour résister à un tir de missile et une salle opérationnelle hautement sécurisée est cachée sous terre. Les chefs de l'armée française sont arrivés aujourd'hui dans leur nouveau Ministère de la défense, qui a pour ambition de permettre une réponse plus rapide aux menaces qui pèsent sur le pays, surtout le terrorisme. Quelque 9 300 membres du personnel militaire et civil qui étaient auparavant dispersés sur une douzaine de différents sites sont maintenant rassemblés dans ce bâtiment qui a coûté 4,2 milliards d'Euros, et est surnommé le « Pentagone français ».
Selon Jean-Paul Bodin, secrétaire général pour l'administration du Ministère de la défense, la jonction des commandements des armées de terre, de l'air et de la marine rendra plus facile la conduite des opérations militaires de la France à l'étranger. « Cela nous permet d'être en contact avec l'autre bien plus facilement qu'avant et aussi de mobiliser le personnel plus rapidement en cas de besoin ». Le nouveau ministère contribuera également à réduire les coûts et le personnel, dans le cadre d'un plan du gouvernement visant à réduire le personnel de l'armée française de 270 000 à 240 000 personnes d'ici 2019, a-t-il précisé.
L'armée française est très active à l'échelle internationale, avec environ 7 000 soldats impliqués dans les opérations à travers le monde, y compris dans la coalition luttant contre l'Etat islamique en Irak et en Syrie et dans les opérations contre les extrémistes dans la région du Sahel en Afrique. De plus, 7 000 soldats ont été mobilisés pour surveiller des sites sensibles dans toute la France, à la suite des attaques de janvier dernier à Paris sur le journal satirique Charlie Hebdo et une épicerie casher qui a fait 20 morts, dont les trois assaillants extrémistes islamiques.
Le nouveau ministère a été inauguré par le président François Hollande hier après-midi. Il est nommé l'«Hexagone-Balard » -l'hexagone étant la forme utilisée pour décrire la partie continentale de la France, et aussi la forme du bâtiment central. De l'extérieur, la structure de sept étages ressemble à une forteresse moderne avec sa façade en verre blanc opaque. Elle est surmontée par le plus grand toit de panneaux solaires de Paris. A l'intérieur, elle évoque un petit campus universitaire avec sa succession de jardins entourés par des façades bleues et vertes, et une série d'installations, dont un salon de coiffure, une bibliothèque, une piscine, des salles de sport, des restaurants et des écoles maternelles pour les enfants du personnel. Le matériel militaire spécifique a été gardé top secret, même pour les architectes. Le Ministre de la défense Jean-Yves Le Drian conservera néanmoins son bureau dans un prestigieux hôtel particulier du 18e siècle de Paris, plus près du Parlement et du Palais de l'Elysée.