La Chine dépasse le Canada pour devenir le 1er partenaire commercial des Etats-Unis

Le Président américain Barack Obama accueille le Président chinois Xi Jinping dans le Bureau ovale de la Maison Blanche, le 25 septembre 2015 à Washington. [Photo / Agence]

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La Chine est en passe de devenir le plus grand partenaire commercial des États-Unis cette année, éclipsant le Canada pour la première fois après que l'effondrement des prix du pétrole ait fortement réduit la valeur des exportations de produits énergétiques de l'immense voisin d'Amérique du nord.

Les échanges commerciaux avec la Chine ont atteint 441,6 milliards de Dollars US cette année à la date du mois de septembre, dépassant, pour la première fois dans les données du Département du commerce des États-Unis remontant à 1985, le solde de 438,10 milliards de Dollars US enregistré avec le Canada. Les chiffres publiés mercredi ont également montré que le déficit commercial américain avec la Chine est actuellement arrivé à son niveau le plus élevé jamais enregistré, alimenté par des importations record.

Le pétrole brut figure parmi les plus grandes exportations du Canada, et son prix s'est effondré à environ la moitié de son pic de 2014. Cela a contribué à faire baisser la valeur de ses échanges avec les États-Unis de 11,6% à ce jour en 2015 par rapport à la même période l'an dernier, alors même pourtant que la plus grande économie du monde achète plus de barils.

En septembre, les Etats-Unis ont importé 101,3 millions de barils de pétrole brut du Canada, la plus grande quantité de cette année et la deuxième plus importante enregistrée depuis 2010, selon les données du Bureau du recensement. Cependant, la valeur en douane de 3,9 milliards de Dollars US de ces importations a été la deuxième plus basse.

Dans le même temps, alors que d'autres marchés émergents luttent pour accélérer, la Chine est de plus en plus dépendante envers les achats de ses produits par les consommateurs américains. Le total des échanges avec la Chine cette année est en hausse de 3,7% par rapport aux mêmes neuf mois de 2014.

Selon une analyse des nouvelles données du Bureau du recensement faite par RealityChek, un blog fiable sur la fabrication et le commerce, le déficit commercial des États-Unis dans le secteur manufacturier a atteint un niveau record de 74,7 milliards de Dollars US en Septembre. Cela pourrait alimenter les débats pour l'élection présidentielle.

De son côté, l'Alliance for American Manufacturing a noté que les importations américaines en provenance de Chine ont atteint un record de 45,7 milliards de Dollars US en septembre, et selon son président Scott Paul, cet afflux est « en train de tuer la reprise du secteur manufacturier de l'Amérique ».