Un autre club de football anglais sous pavillon chinois ?

Un consortium chinois serait sur le point de faire une offre au club de football du Championnat d'Angleterre Leeds United.

La transaction pourrait d'inclure une injection de fonds de roulement, impliquant un paiement pour le club de plus de 100 millions de livres (131 millions de dollars).

Ce projet de rachat, intervient après l'acquisition de Fosun de Wolverhampton Wanderers et l'achat d'Aston Villa par le Groupe Recon de Tony Xia.

Le consortium chinois est censé représenter de grands leaders, ainsi qu'un groupe au capital privé.

Une initiative mise en place par Steve Tappin, directeur général et fondateur de l'Agence de conseil Xinfu, présent pour les pourparlers à Beijing cette semaine.

Tappin, qui est aussi le présentateur de la série CEO Guru sur BBC World, s'est refusé à tout commentaire concernant les détails de l'offre.

«J'ai participé à une série de réunions avec les parties concernées toute cette semaine, et il y a un intérêt certain pour le rachat de Leeds, mais je tiens à assurer un investissement à long terme, avec un fonds de roulement important et un droit de gouvernance, pour en faire une plate-forme stable et permettre un succès durable en Premier League», a-t-il noté.

«Leeds United est un grand club avec de nombreux fans et un énorme potentiel pour les investisseurs, en particulier s'il peut retrouver l'élite anglaise.»

Le club, qui a terminé 13e au Championnat la saison dernière, est détenue par l'homme d'affaires italien Massimo Cellino, dont la famille contrôle 81,58 % du club.

Cellino propriétaire des Leeds depuis avril 2014, avait connu une période très difficile, et avait même l'an dernier accepté de vendre le club à ses fans avant d'appeler à une plus large transaction.

Déclarant au Times en mai dernier, être prêt à vendre s'il obtenait une bonne offre.

Le consortium pourrait intervenir rapidement, avant la fin du mercato qui se termine le 31 août.

Le club est estimé à une valeur comprise entre 50 millions et 60 millions de livres, mais probablement avec l' injection d'un fonds de roulement d'un montant similaire par les nouveaux propriétaires.