Inauguration du plus grand barrage construit par la Chine en Côte d'Ivoire

La Côte d'Ivoire a inauguré la centrale hydroélectrique de Soubré construite par la Chine, la plus grande du genre en Afrique de l'Ouest. Le barrage hydroélectrique de 4,5 km long, qui se trouve sur les chutes de Naoua sur la Sassandra, d'une puissance installée de 275 mégawatts (MW), devrait augmenter la part de l'énergie hydraulique dans le bouquet énergétique de la Côte d'Ivoire et consolider le statut du pays en tant que producteur d'électricité clé et fournisseur en Afrique de l'Ouest. Le projet de Soubré, en dormance depuis plusieurs décennies en raison d'un manque de financement, a été lancé en février 2013 grâce à un appui de la Chine.

Selon le constructeur Sinohydro Corporation Limited, qui dépend de PowerChina, l'une des quatre unités génératrices de Soubré a commencé à produire de l'électricité en mai, environ huit mois plus tôt que prévu. « Le gouvernement de la Côte d'Ivoire est très satisfait de la qualité et de la rapidité de la construction du barrage hydroélectrique de Soubré », a déclaré Alassane Ouattara, Président de la Côte d'Ivoire, lors de la cérémonie d'inauguration devant le barrage, ajoutant que son pays était disposé à renforcer sa coopération avec la Chine.

De son côté, le représentant de l'ambassade de Chine en Côte d'Ivoire, Wang Jun, chargé des affaires de l'ambassade de Chine en Côte d'Ivoire, a souligné que la centrale hydroélectrique avait contribué à approfondir les relations et la coopération économique et commerciale bilatérales, en particulier dans les domaines de l'énergie et de l'hydroélectricité. « Le barrage de Soubré est de grande qualité et a été construit dans un délai plus court que celui prévu », a pour sa part déclaré Jean Teyssiaux, ingénieur chez Tractebel Engineering, une société française chargée de la supervision de la qualité sur le site de construction de Soubré, et qui a été impressionné par la détermination et la flexibilité du constructeur chinois.

Le coût du projet de Soubré est d'environ 572 millions de Dollars, dont 85% ont été financés par l'Export-Import Bank of China et 15% par la Côte d'Ivoire. La Côte d'Ivoire a l'ambition de porter sa capacité de production d'énergie à 4 000 MW d'ici 2020. L'inauguration du barrage de Soubré vient s'ajouter à la capacité existante du pays d'environ 2 000 MW. Suite à l'inauguration du projet de Soubré, une cérémonie de pose de fondations a eu lieu sur le même site pour le projet Gribo-Popoli de 112 MW, un barrage situé à 15 km en aval de Soubré, et qui sera également construit par Sinohydro.