Comment Internet remodèle l'industrie de la remise en forme

Des espaces d'exercice plus accessibles, abordables et personnalisés... aujourd'hui, l'Internet omniprésent remodèle l'industrie du fitness et le pousse à changer.

Dans le seul quartier des affaires de Sanlitun à Beijing, plus d'une douzaine de gymnases spécialisés dans le spinning, le yoga et la boxe se trouvent le long d'un tronçon de rue long de seulement deux pâtés de maisons. En leur centre, rares sont les passants qui arrivent à discerner le plus spécialisé d'entre eux, un gymnase en forme de cube orange illuminé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et où on ne voit quasiment pas de personnel.

C'est Supermonkey, une marque de gym très jeune qui utilise une application mobile pour faire tout ou presque : le permis d'entrée, la réservation de cours et l'évaluation de l'état corporel, et c'est un exemple de la direction que prend l'industrie du fitness à l'ère de l'Internet.

« L'industrie du fitness doit devenir plus proche de la distribution et offrir plus de liberté à ses utilisateurs », a déclaré Liu Shuting, fondateur de Supermonkey.

Mais la transition vers le hors ligne n'a pas été un chemin bordé de roses. Avant que les sociétés de l'Internet commencent à construire leurs propres mini-gymnases, des entreprises comme Xiaoxiong Kuaipao Tech Co Ltd ont essayé de faire équipe avec des salles de sport traditionnelles, une expérience qui ne s'est pas bien terminée.

Considérant que les utilisateurs sont constamment en mouvement et n'ont pas le temps ou l'énergie de se rendre à leurs gymnases, Xiaoxiong a offert une adhésion mensuelle qui permet à ses utilisateurs de se dépenser dans n'importe quel gymnase de leur choix fonctionnant avec l'application jusqu'à trois fois par mois.

Cependant, ce nouveau mode de fonctionnement a été rapidement rejeté par beaucoup de gymnases car il bousculait la tradition de l'adhésion, forçant les entrepreneurs de l'Internet à trouver une autre voie de sortie, en créant leurs propres gymnases et en faisant du fitness quelque chose de similaire à la vente au détail.

Aujourd'hui, il existe quelques entreprises, notamment Xiaoxiong Kuaipao et Supermonkey, qui gèrent leurs propres gymnases, petits mais bien équipés, qui peuvent être exploités avec un petit budget, afin de leur permettre de faire des bénéfices avec des adhésions mensuelles et les frais de cours à l'utilisation.

Habituellement situé dans les quartiers d'affaires du centre, les gymnases Supermonkey ne dépassent pas plus de 50 mètres carrés, ce qui les rend moins cher à dupliquer à travers la ville. La salle de sport facture ses membres sur une base de paiement à l'utilisation pour 50 Yuans (7,57 Dollars) par entrée. Ses cours en équipe avec des entraineurs coûtent environ 100 Yuans.

Un seul gymnase peut être utilisé de 50 à 60 fois par jour, ce qui donne un bénéfice mensuel d'environ 50 000 Yuans, selon des données provenant de Supermonkey.

« Je songe maintenant à utiliser Supermonkey », a dit Zhang Xiao, une employée du secteur des médias de 25 ans de Shanghai. « La concurrence dans l'industrie du fitness est vraiment féroce. Si vous vous êtes trompés dans le choix de la salle de gym comme moi, vous pouvez avoir votre adhésion à la salle de gym invalidée parce que la salle de sport peut faire faillite rapidement ».

En revanche, Supermonkey ne nécessite pas d'adhésion annuelle, ce qui permet à Zhang Xiao de payer son entraîneur personnel pour chaque cours, individuellement, a-t-elle précisé.

« J'avais réservé des entraîneurs personnels avant, ce qui a nécessité une grosse somme d'argent à l'avance parce que je devais payer 30 cours d'un seul coup », a-t-elle précisé. « Quand la salle de gym a fermé, j'ai dû m'entraîner dans une autre salle de gym pour la même formation ».

« Je dirais plutôt que mon entreprise est une marque de détail », a pour sa part déclaré Liu Shuting, le fondateur de Supermonkey. « Nous construisons un style de vie à la mode, et grâce à notre mode de paiement à l'utilisation, nous pouvons connaitre les commentaires des clients et optimiser nos produits ».

Dans son objectif à court terme, Supermonkey vise à présent à s'implanter à Shenzhen, où l'entreprise est née, à Shanghai et à Beijing, et augmenter le nombre de ses gymnase à 200 d'ici 2020.