Belgique : explosion d'un immeuble à Anvers, 2 morts et 14 blessés

Selon la police belge, 2 cadavres ont été retrouvés sous les décombres de l'immeuble qui s'est effondré dans la nuit du 15 au 16 janvier après une explosion à Anvers, la deuxième plus grande ville de Belgique (Nord du pays). Au total, 14 personnes ont également été blessées la nuit dernière, la police précisant qu'à ce jour, cinq personnes l'ont été grièvement et une autre se trouve dans un état critique. Une enquête est en cours sur la cause de l'explosion qui a eu lieu dans une zone étudiante de la ville, mais l'éventualité d'une attaque terroriste a été exclue, les médias belges affirmant de leur côté qu'il s'agissait probablement d'une explosion due au gaz.

Les photos prises dans le quartier de Paardenmarkt ont montré une scène de dévastation après une explosion dans le bâtiment de quatre étages. Toute la façade du complexe s'est complètement effondrée dans la rue. Le rez-de-chaussée du bâtiment abritait une pizzeria, avec trois étages d'appartements au-dessus. Deux bâtiments voisins ont été endommagés par l'explosion. L'incident a eu lieu vers 21h30 heure locale dans une rue animée de la ville. On ne sait pas exactement combien de gens se trouvaient à l'intérieur du bâtiment à ce moment-là, mais la police a dit que certaines personnes étaient portées disparues et des témoins ont entendu des appels à l'aide provenant du bâtiment effondré.

Des dizaines de véhicules de police, de pompiers et d'ambulances se sont alignés dans la rue et une grue a également été amenée sur place. Pendant les opérations de secours, ils ont réussi à libérer un homme, une femme et un jeune enfant des débris. Brett Buelens, un étudiant qui se trouvait dans un bâtiment près de l'explosion, a déclaré à la chaîne de télévision VTM : « J'ai entendu des gens qui appelaient sous les décombres. J'étais assis à 40 mètres et je suis immédiatement venu voir ce qui s'était passé. Il y a eu une explosion et il y a beaucoup de dégâts de l'autre côté de la rue. Un bâtiment a été complètement détruit, deux autres sont très endommagés, je pense que ce sont des chambres d'étudiants qui ont été détruites ».

La Belgique est en état d'alerte depuis les attentats suicides meurtriers en 2016 et une vague d'attaques islamistes à travers l'Europe. Cependant, la police a déclaré que l'explosion n'est sans doute pas liée au terrorisme. Paardenmarkt est une rue très fréquentée de la ville belge, bordée de restaurants et de boutiques. Elle est située près de l'université de la ville et est populaire auprès des étudiants. La police a également annoncé que 8 policiers ont été légèrement blessés. De leur côté, les pompiers d'Anvers ont déclaré qu'ils cherchaient encore des personnes coincées dans les décombres le 16 janvier matin.