Les achats intérieurs stimulent l'économie chinoise

La consommation continuera d'être le principal moteur de la croissance économique de la Chine et les régulateurs du pays recherchent des moyens de libéraliser davantage son potentiel.

Immédiatement après les trois jours du Festival des Bateaux-dragons, début juin, au cours desquels, selon le ministère chinois de la Culture et du Tourisme, les touristes chinois ont dépensé 39,3 milliards de yuans (5,72 milliards de dollars) en voyages intérieurs, les utilisateurs les plus avertis du pays ont commencé à préparer leurs paniers d'achat pour la journée de vente en ligne du 18 juin.

« C'est le meilleur moment pour s'approvisionner en produits d'usage quotidien pour toute l'année », a déclaré Hong Xin, une employée de bureau âgée de 28 ans à Suzhou, dans la province du Jiangsu (est de la Chine), qui avait les yeux rivés sur des affaires intéressantes concernant du papier toilette et de la lessive liquide sur Tmall, l'une des plus grandes plates-formes de commerce électronique du pays.

Des véhicules à énergie nouvelle sont exposés le 27 juin lors d'une exposition automobile internationale à Kunming, capitale de la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine). (Photo / China News Service)

Elle a déclaré que la journée de vente ne visait pas uniquement à économiser de l'argent, mais également à profiter de meilleurs produits. « Par exemple, les lingettes humide coûtent assez cher si vous les achetez au supermarché, un paquet à la fois, mais elles sont beaucoup plus abordables pendant la journée de vente si vous en achetez en gros », a-t-elle souligné.

Selon Nielsen, la société d'information, de données et de mesure basée à New York, des consommateurs comme elle, qui sont prêts à dépenser pour se simplifier la vie, donnent une impulsion à la consommation nationale, qui a enregistré une performance remarquable au premier trimestre de 2019. Le rapport de Nielsen a indiqué qu'au cours du premier trimestre, l'indice de tendance de la consommation en Chine, qui mesure les perceptions des perspectives d'emploi, des finances personnelles et de la volonté de dépenser au niveau local, était proche d'un sommet historique.

La consommation est le principal moteur de la croissance économique depuis six ans. En 2018, elle a contribué à 76,2% de la croissance économique, soit une hausse de 18,6 points de pourcentage par rapport à 2017, et devrait être à nouveau une force majeure cette année.

« Le gouvernement a constamment approfondi la réforme de la fiscalité et des taxes sur les sociétés afin de stimuler les entreprises, ainsi que de mettre en œuvre des politiques visant à stimuler l'emploi et à encourager l'esprit d'entreprise », a souligné Andy Zhao, président de Nielsen Chine. « Parallèlement, une réforme de la fiscalité des particuliers a également eu lieu ... la volonté des consommateurs de dépenser a été davantage encouragée ».

De l'électronique domestique aux voitures à énergie nouvelle, les autorités chinoises ont mis en place des politiques visant à stimuler davantage la consommation intérieure.

Début juin, la Commission nationale du développement et de la réforme, les ministères du Commerce et de l'Écologie et de l'Environnement ont publié un plan d'action visant à accélérer la modernisation des biens de consommation et le recyclage des ressources, qui traitait de la production, de l'application et de l'innovation de nouveaux véhicules à énergie, des appareils ménagers écologiques et l'utilisation commerciale des téléphones mobiles 5G.

Le plan d'action a également mis en évidence le potentiel de consommation de véhicules dans les zones rurales. Début janvier, la Chine a publié un plan d'action visant à optimiser les fournitures de consommation, qui prévoyait également des subventions pour les véhicules économes en énergie et les énergies nouvelles.

« La taille du marché en Chine est non seulement énorme, mais connaît également une modernisation de la consommation », a déclaré Wang Qing, chercheur au Centre de recherche sur le développement du Conseil des Affaires de l'État, le gouvernement chinois. « Avec la nouvelle série de politiques lancées pour stimuler la consommation et la diversification des offres des entreprises, le potentiel de consommation sera davantage libéralisé ».

Liu Xiangdong, chercheur au Centre chinois pour les échanges économiques internationaux, estime pour sa part qu'en plus des politiques mises en place pour stimuler la consommation, les autorités devaient réguler l'environnement de consommation dans les soins aux personnes âgées, les soins de santé et l'information tout en facilitant l'entrée sur le marché des industries de la santé, de l'éducation et des soins aux personnes âgées.

Les entreprises étrangères affichent également une attitude positive à l'égard du marché chinois. « La mise en œuvre de politiques d'ouverture plus poussées dans le domaine de la consommation contribue au passage du modèle de croissance économique de la Chine, qui privilégie désormais l'investissement à la consommation, ce qui est plus durable », a ainsi déclaré Stéphane Rinderknech, PDG de L'Oréal Chine, un des principaux fabricants de produits de beauté au monde.

« Aujourd'hui, nous sommes plus confiants que jamais dans nos capacité à développer et saisir les opportunités en Chine. Forts d'un environnement commercial en amélioration constante, de la confiance des consommateurs et de notre grande équipe de rêve en Chine, nous sommes convaincus de faire de la Chine le premier marché du groupe L'Oréal dans un proche avenir », a-t-il dit. « Nous espérons que les efforts conjoints du gouvernement chinois et des entreprises stimuleront davantage la consommation intérieure de la Chine et profiteront aux consommateurs ».

Dans un contexte de frictions commerciales avec les États-Unis, les experts estiment quant à eux que la consommation jouera un rôle majeur dans l'atténuation de l'impact négatif sur le commerce et dans la stabilisation de la croissance économique.

« La Chine représente un marché de 1,4 milliard d'habitants et de 400 millions de personnes à revenu moyen, et la demande de modernisation de la consommation est forte », a déclaré Wang Bin, responsable du ministère du Commerce. « Le marché de la consommation intérieure est plein de potentiel et le principal atout de la Chine pour maintenir un développement stable à long terme ». Par ailleurs, selon les experts, les zones rurales offrent plus de potentiel de consommation.

« Les exportations du pays au cours des cinq premiers mois (2019) ont augmenté, mais à un rythme plus lent (...), l'excédent commercial sera inévitablement réduit », a de son côté prédit Xu Hongcai, économiste en chef adjoint du Centre chinois pour les échanges économiques internationaux, affirmant que le degré de dépendance envers le commerce extérieur va diminuer.

Selon M. Xu, la Chine doit se tourner vers la demande intérieure pour alimenter la croissance économique et son urbanisation en cours offre un potentiel important.

« La population urbaine est inférieure à 60%, mais devrait atteindre 68% d'ici 2030 », a-t-il souligné. « L'urbanisation en cours stimulera la hausse de la consommation et la demande en infrastructures. La demande intérieure en investissement et en consommation constitue le principal dividende ».