Deux voitures électriques fabriquées en Chine réussissent un voyage intercontinental record

Le constructeur chinois Aiways a reçu lundi un titre Guinness World Records, après que deux de ses voitures ont réussi le plus long voyage jamais réalisé avec un prototype de véhicule électrique.

Deux prototypes U5 tout électriques d'Away ont achevé un périple de 15 022 km dans 12 pays, qui a débuté le 17 juillet à Xi'an, en Chine, et est arrivé en Allemagne à Francfort le 7 septembre. Selon la start-up basée à Shanghai, ce voyage faisait partie du développement final de la U5, offrant aux ingénieurs la possibilité de soumettre la voiture à un examen à distance dans des conditions souvent difficiles.

La version de production de la U5 sera commercialisée en avril prochain en Europe, notamment en Allemagne, en France et aux Pays-Bas, faisant d'Aiways le premier constructeur chinois de voitures électriques vendant sur le marché européen, a annoncé Alex Klose, responsable des activités à l'étranger d'Aiways.

Le 9 septembre, la société a également reçu une homologation européenne de son partenaire TUV Rheinland, ce qui signifie que la U5 a été approuvée pour la vente conformément à la réglementation européenne.

La U5 a été dévoilée pour la première fois à Shanghai en novembre 2018, et elle a fait ses débuts en Europe au Salon de l'automobile de Genève en mars 2019.

Selon des rapports antérieurs, le modèle devrait être vendu dans une fourchette de prix d'environ 200 000 yuans (28 038 dollars) à 300 000 yuans en Chine. Fu Qiang, cofondateur et président d'Aiways, n'a pas révélé le prix auquel la voiture sera vendue en Europe, mais a souligné que le prix sur le marché chinois était déjà « très compétitif ».

La voiture électrique a une autonomie de 500 km sur une seule charge, et lors de la campagne record entre la Chine et l'Allemagne, les deux prototypes ont été soumis à une charge rapide de 20 à 80% en 40 minutes, a précisé l'entreprise.

Selon Aiways, avec de bonnes performances, des intérieurs spacieux et un prix abordable, la U5 aura « peu de concurrents » sur le marché. Par ailleurs, au lieu de revendeurs traditionnels, Aiways adoptera un modèle de vente « directe au client » et disposera d'un écosystème complet d'assistance après-vente, et notamment un partenariat annoncé avec Allianz dans le domaine de l'assistance routière, a déclaré M. Klose, qui a ajouté que l'absence de concessionnaires ne signifie pas qu'Aiways ne disposera pas de centres de test de conduite et de magasins éphémères pour offrir des expériences aux acheteurs intéressés.

Aiways fait partie de la nouvelle génération de start-ups chinoises spécialisées dans les véhicules électriques. Fondée en 2017, la société dispose de son propre centre de recherche et développement, d'une usine de batteries et d'un site de production en Chine.