Une récolte de « riz géant » de deux mètres de haut à Dazu, dans la municipalité de Chongqing

La récolte du « riz géant » s'annonce récemment dans les champs colorés de la ville de Shiwan, située dans le district de Dazu, dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine). Les manches retroussées, dix agriculteurs descendent dans les champs pour récolter le « riz géant », la joie éclairant leur visage.

Généralement, la hauteur du riz ordinaire ne dépasse pas celle des jambes d'une personne. Quant aux plus grands plants, ils peuvent à peine atteindre la taille d'une personne. « Le riz géant peut atteindre 2,2 mètres, avec une hauteur moyenne d'environ 2 mètres », a expliqué Chen Yangpiao, directeur adjoint de la branche de Chongqing du Centre national de recherche et de développement sur le riz hybride de Chine.

Cette année, dans le district de Dazu, on a essayé de cultiver 15 mu de « riz géant ». Le riz a été cultivé en avril, les semis ont été plantés en mai et on s'attend à la récolte fin septembre. Avec les feuilles plus droites et foncées, le « riz géant » a une plus grande efficacité photosynthétique et une moyenne de 40 talles efficaces. « Un plant de « riz géant » contient au minimum 360 épis de riz, contre 250 dans le riz ordinaire ». Chen Yangpiao a prédit que le rendement du « riz géant » pourrait atteindre 1 600 livres par mu.

Ce type de riz a des tiges robustes et hautes de 40 à 50 centimètres, alors que le riz ordinaire ne fait qu'une vingtaine de centimètres. Ainsi le « riz géant » peut mieux absorber les nutriments du sol et peut être plus résistant aux maladies. Grâce à ces avantages, il est également possible d'élever des animaux aquatiques dans les rizières, comme des poissons, des canards et des grenouilles. « Ces animaux mangent les parasites et les microbes dans les rizières, et le fumier qu'ils produisent devient à son tour des nutriments pour le riz, ce qui augmente les rendements ».

En juin, les spécialistes du riz ont placé un grand nombre d'alevins de poisson dans les rizières, qui seront vendus en octobre. L'élevage tridimensionnel permet non seulement d'économiser les coûts de main-d'œuvre et de capital, mais aussi d'obtenir plusieurs récoltes par acre et une situation gagnant-gagnant pour le poisson et la nourriture, ce qui permet aux agriculteurs d'augmenter la production et les revenus.

« Nous sommes encore en phase d'essai. Après la validation des semences, on va obtenir une "carte d'identité", c'est-à-dire la plantation pourra se faire à grande échelle », a dit Chen Yangpiao.

La branche de Chongqing du Centre national de recherche et de développement sur le riz hybride de Chine a été inaugurée en juillet 2021. Le centre réunit une équipe multidisciplinaire d'experts qui se consacrent à la recherche sur la sélection du riz, à l'amélioration des combinaisons du riz hybride, à l'essai et à la démonstration de nouvelles variétés et à la culture du riz super-hybride à haut rendement etc. Le centre prévoit de sélectionner et d'élever environ huit variétés de haute qualité d'ici cinq ans en vue de leur promotion à Chongqing et dans les zones appropriées des environs.