Le président des Etats-Unis Barack Obama a dit lundi qu'il était prêt à discuter avec les Républicains au sujet du budget du gouvernement afin de mettre une fin à la paralysie gouvernementale partielle.
Lors d'une visite au siège de l'Agence fédérale des situations d'urgence (FEMA) à Washington D.C., M. Obama s'est dit prêt à engager des négociations avec les Républicains sur toute question budgétaire ou fiscale.
Le gouvernement fédéral des Etats-Unis a vacillé dans un shutdown après que le Congrès eut échoué à faire passer un projet de loi de finance avant le 1er octobre, premier jour de l'année fiscale 2014. Les Républicains de la Chambre réclamaient des modifications à la réforme de santé signée Obama, l'Obamacare, en échange du financement du gouvernement, ce à quoi la Maison Blanche s'est opposée. Le premier shutdown gouvernemental en 17 ans a touché environ 800 000 travailleurs "non essentiels" du gouvernement fédéral.
M. Obama a toutefois insisté qu'il ne pouvait négocier avec les Républicains sous la menace d'un défaut de paiement, exhortant le Congrès à rouvrir le gouvernement et à élever les capacités d'emprunt du gouvernement aussitôt.
Washington fait face à une autre date butoir alors que le secrétaire au Trésor des Etats-Unis Jacob Lew a dit au Congrès que le gouvernement fédéral atteindrait son plafond de la dette de 16 700 milliards de dollars d'ici le 17 octobre, et qu'un échec à l'élever par le Congrès des Etats-Unis mènerait à un défaut de paiement catastrophique. Les Démocrates et les Républicains n'ont toutefois toujours pas trouvé de moyen de mettre un terme à cette impasse fiscale.
Le travail des employés de la FEMA a été rendu "plus difficile" et certains services du gouvernement ont été interrompus à cause du shutdown du gouvernement, a fait remarquer le président Obama.