Les Etats-Unis font pression sur les responsables israéliens pour qu'ils n'annoncent pas la construction de nouvelles colonies en Cisjordanie alors que des prisonniers palestiniens doivent être libérés le 29 décembre.
Selon des informations publiées par le quotidien Haaretz, un haut responsable israélien a déclaré au journal que le secrétaire d'Etat américain John Kerry, qui s'est rendu deux fois dans la région au cours du mois écoulé, a demandé au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou de faire preuve de retenue et de ne pas saper les négociations entre Israël et les Palestiniens.
Toujours selon le journal, les responsables américains craignent que les Palestiniens ne tolèrent de nouvelles constructions de logements dans les colonies et décident de se retirer complètement des négociations.
Le gouvernement israélien a approuvé en juillet la libération de 109 prisonniers incarcérés avant la signature des accords d'Oslo en 1993 pour prouver leur bonne volonté aux Palestiniens alors que reprenaient les pourparlers de paix.
Deux groupes de prisonniers ont été libérés à ce jour, en août et en octobre. Mais leur libération a été suivie d'annonces de la part du gouvernement israélien faisant état de sa volonté de construire des milliers d'habitations en Cisjordanie et à Jérusalem-Est.
Ces annonces ont mis un frein aux négociations israélo- palestiniennes, allant presque jusqu'à les faire s'arrêter.
John Kerry cherche à apaiser les négociations, qui ont repris en juillet dernier après un arrêt de trois ans dû à la poursuite des constructions de colonies en Cisjordanie par Israël.
L'Union européenne tente également de dynamiser les négociations de paix et a déclaré lundi qu'elle tiendra Israël pour responsable d'un éventuel échec des pourparlers, mais qu'elle proposera un ensemble de mesures favorables si les deux parties progressent et parviennent à un accord.