Israël affirme avoir la ferme volonté de préserver le statu quo du Mont du Temple

Un émissaire israélien auprès des Nations Unies a réitéré jeudi la volonté d'Israël de préserver le statu quo du Mont du Temple, un site sacré pour les musulmans et pour les juifs.

"Israël a la ferme volonté de préserver le statu quo'', a déclaré le représentant permanent d'Israël auprès des Nations Unies Danny Danon, ajoutant qu'Israël ''a non seulement accepté cet arrangement, mais est également responsable de le faire appliquer''.

"Les musulmans sont libres de visiter le site et d'y prier à tout moment. Les membres des autres religions, y compris les juifs et les chrétiens, peuvent seulement le visiter, en semaine, entre sept heures et onze heures du matin'', a-t-il précisé lors d'une réunion du Conseil de sécurité consacrée à la situation au Moyen-Orient.

Selon M. Danon, ''Chaque année, 3,5 millions de musulmans se rendent sur le site pour prier à la mosquée Al-Aqsa, et 80 000 non musulmans visitent le site, dont seulement 12 000 juifs''.

"Le statu quo sur le Mont du Temple est la seule garantie que la liberté de religion sera respectée'', a-t-il souligné.

''Pourtant, certains membres de la communauté internationale sont prêts à modifier le statu quo - préservé depuis des décennies - pour la simple raison que les Palestiniens l'ont demandé'', a indiqué M. Danon. "Israël ne donnera pas son accord à la mise en oeuvre d'une présence internationale sur le Mont du Temple''.

La colline - que les juifs appellent ''le mont de la Maison [de Dieu]'' (aussi connu sous le nom de Mont du Temple, nom utilisé par les chrétiens) et les musulmans le ''Noble Sanctuaire" - est le troisième lieu saint de l'islam, et pour les juifs, le lieu saint le plus important.

Les juifs ont seulement l'autorisation de visiter le Mont du Temple mais ne peuvent pas y prier, un arrangement que l'on appelle le ''statu quo'', et qui a été incorporé dans le traité de paix conclu en 1994 entre Israël et la Jordanie.

Bien que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ait déclaré qu'il allait oeuvrer pour que le ''statu quo'' reste intact, des activistes juifs de droite ont déploré l'existence du ''statu quo'', milité auprès du gouvernement pour qu'Israël autorise les juifs à prier sur le site, et visité le Mont du Temple à plusieurs reprises.

Des affrontements ont éclaté entre des manifestants palestiniens et des forces de sécurité israéliennes sur le site sacré, notamment en période de fêtes religieuses.