Le ministre de l'Intérieur américain visé par une enquête pour utilisation abusive de vols privés

Le ministère de l'Intérieur américain a confirmé lundi avoir ouvert une enquête sur son secrétaire Ryan Zinke, soupçonné d'avoir effectué des déplacements en jets privés plutôt qu'en vols commerciaux depuis son entrée en fonction.

Cette enquête sera dirigée par le Bureau de l'inspecteur général du ministère, qui s'intéressera aux "modes de déplacement, aux coûts et aux heures" des vols de M. Zinke, selon la porte-parole du ministère, Nancy Dipaolo.

Des documents internes divulgués par les médias américains ont révélé que M. Zinke avait pris un jet privé de Las Vegas à son domicile du Montana cet été ainsi qu'un autre vol privé vers les îles Vierges américaines.

D'après les documents divulgués, le vol entre Las Vegas et le Montana a coûté au ministère de l'Intérieur 12.375 dollars pour M. Zinke et son personnel, alors que des billets en vol commercial sur cette ligne coûtent environ 300 dollars par personne.

L'association Campaign for Accountability, qui lutte pour la transparence de la vie publique, a déclaré que M. Zinke pourrait avoir violé la loi en utilisant des fonds publics pour se rendre à un événement politique.

La porte-parole de M. Zinke, Heather Swift, a déclaré qu'aucun vol commercial n'était disponible aux dates de voyage, affirmant que les secrétaires précédents avaient également utilisé des vols privés.

M. Zinke est le deuxième responsable du gouvernement actuel à être visé par une enquête de ce type. L'ancien secrétaire de la Santé et des Services sociaux, Tom Price, a démissionné après avoir été accusé d'avoir fait dépenser à son ministère plus de 400.000 dollars dans des vols privés.