Des milliers de femmes victimes de harcèlement et d'intimidation dans l'armée britannique

Environ 64 % des vétéranes et 58 % des femmes servant actuellement dans les forces armées britanniques ont déclaré avoir déjà été victimes d'intimidation, de harcèlement ou de discrimination au cours de leur carrière, a révélé dimanche un rapport parlementaire.

Publié par le sous-comité de la Défense de la Chambre des communes (la chambre basse du parlement britannique) sur les femmes dans les forces armées, le rapport indique qu'il existe des preuves "choquantes" d'intimidation, de harcèlement sexuel, d'agressions sexuelles et de viols subi par des femmes soldats.

La plupart des femmes qui ont répondu à cette grande enquête ont en outre déclaré qu'elles pensaient que l'armée ne prenait pas assez de mesures pour résoudre ces problèmes. De fait, six femmes sur dix n'ont jamais signalé les brimades, le harcèlement et la discrimination dont elles ont été victimes.

"Parmi celles qui se sont plaintes, un tiers a qualifié l'expérience d'extrêmement mauvaise", ajoute le rapport.

"Malheureusement, les histoires que nous avons entendues brossent l'image d'une situation pénible pour les femmes dans l'armée, avec de nombreux récits d'intimidation, de harcèlement, de discrimination, de comportement machistes, et même parfois d'agressions sexuelles graves ou de viols. Le système de plaintes actuel est terriblement inadéquat, et conduit la plupart des victimes à se sentir incapables de se manifester", a déclaré l'ancienne militaire Sarah Atherton, qui préside le sous-comité.

Le sous-comité a notamment entendu de nombreuses accusations selon lesquelles les officiers supérieurs auraient balayé des plaintes sous le tapis pour protéger leur réputation et leur carrière.

"Il ressort clairement de ce rapport que davantage peut et doit être fait pour protéger et aider les femmes militaires et les vétéranes, qui ont trop souvent été abandonnées par le ministère de la Défense. Là où il y a eu injustice, des rectifications doivent être apportées. La question des agressions sexuelles et des viols dans l'armée est urgente", a indiqué Tobias Ellwood, président du comité de la défense de la Chambre des communes.