Déjà bien présent dans la vie quotidienne des consommateurs, Google va le devenir plus encore avec l'achat de Nest Labs, une société de dispositifs connectés qui fabrique des thermostats et des détecteurs de fumée intelligents, pour 3,2 milliards de Dollars US. Le géant des recherches sur Internet a annoncé un accord pour acquérir cette entreprise lundi, marquant une incursion plus marquée dans le nouveau marché des appareils ménagers appli-contrôlés. L'action Google a augmenté de 0,53 % après l'annonce.
Dans un message dans son blog, le PDG de Nest, Tony Fadell, a qualifié l'accord de capital, mais a déclaré que la société de la Silicon Valley conserverait son identité de leader et sa marque actuelle. « En d'autres termes, Nest restera Nest ». Tony Fadell n'est pas un inconnu dans le monde de la high-tech : il faisait partie de l'équipe d'Apple qui a créé l'iPod et l'iPhone, et il est connu comme le « père de l'iPod ». Il a quitté Apple en 2008 et deux ans plus tard a lancé Nest dans un garage de Palo Alto avec un ancien collègue Apple, Matt Rogers.
Le partenariat avec Google va aider l'entreprise à réaliser sa vision de la « maison consciente » et changer le monde plus rapidement que si elle continuait en solo, a-t-il dit. Démarrer une entreprise axée sur un thermostat semblait une idée folle au début, a dit M. Fadell, mais dès 2011 les dirigeants de Google ont exprimé leur intérêt. Le détecteur de fumée de Nest a été nommé par le Guardian comme l'un des innovations technologiques notables de 2013 parce qu'il est capable de distinguer le pain grillé brûlé d'une vraie menace intérieure, parler plutôt que de sonner et allumer sa veilleuse s'il vous détecte en train de marcher dans l'obscurité.
Même après avoir déboursé plus de 3 milliards de Dollars US, l'achat laisse encore Google très à l'aise financièrement. En septembre dernier, la société a déclaré détenir près de 57 milliards de Dollars en trésorerie, équivalents de trésorerie et titres négociables.