Mauvaise nouvelle pour le Barça et ses fans : la FIFA a campé sur ses positions mercredi face au club catalan, accusé d'infractions dans le recrutement de joueurs mineurs, et confirmé en appel l'interdiction de transferts qui lui a été infligée en avril dernier. Le FC Barcelone a annoncé qu'il saisira le Tribunal arbitral du sport (TAS). Sanctionnée en même temps que le Barça, la Fédération Espagnole de Football a également vu son appel rejeté par la FIFA, et a été sommée, outre de payer une amende de 500 000 Francs suisses, de se mettre en conformité d'ici la fin de l'année.
La Commission de recours de la fédération internationale a donc validé dans leur totalité les sanctions décidées en première instance : le Barça est « frappé d'une interdiction d'enregistrer des joueurs (...) pour deux périodes de transferts complètes et consécutives », autrement dit pour le prochain mercato d'hiver et pour le marché de l'été prochain. Comme si cela ne suffisait pas, le FC Barcelone devra également verser une amende de 450 000 Francs suisses (370 000 Euros environ) et régulariser en plus, dans les 90 jours, la situation de tous les joueurs mineurs concernés.
La décision de la FIFA prononcée au printemps dernier, et qui avait fait l'effet d'une véritable bombe, reproche au Barça d'avoir recruté plusieurs mineurs, dont les transferts sont en principe interdits, sauf trois cas de figure spécifiques, ce que le Barça a contesté, se disant victime d'une « grave injustice », en mettant en avant la qualité de ses programmes éducatifs et de son centre de formation, la célèbre « Masia », dont sont issus des stars planétaires comme Lionel Messi, Xavi ou Andres Iniesta.
Quelques jours après la sanction, le club l'avait provisoirement désamorcé en obtenant de la FIFA que son appel devant la Commission de recours soit suspensif, et profité de ce sursis pour recruter cet été, lui permettant de renouveler en profondeur son effectif professionnel en fin de cycle, et même d'anticiper la possible application de cette interdiction de mercato en dépensant plus de 150 millions d'Euros sur le marché des transferts. C'est dire si la confirmation de la décision d'avril tombe mal pour le Barça, qui a donc décidé de réagir en confirmant qu'il porterait l'affaire devant le TAS, comme il l'avait déjà laissé entendre au printemps.