L'industrie du voyage en Chine devrait rebondir l'année prochaine

Alors que le marché du tourisme national a été durement touché par la pandémie de COVID-19 l'année dernière, il est sur le point de rebondir, l'épidémie ayant été contenue avec succès grâce à une combinaison de mesures efficaces.

Les derniers chiffres du ministère de la Culture et du Tourisme montrent que les voyages intérieurs ont chuté de 52,1% à environ 2,88 milliards l'an dernier, tandis que les revenus liés au tourisme ont diminué, passant de 3 500 milliards de yuans (541 milliards de dollars) à 2 230 milliards de yuans en 2020.

De plus, a souligné le ministère, en raison de mesures strictes de contrôle de l'épidémie, les gens ont dépensé moins d'argent en voyage en 2020. La dépense moyenne pour un voyage était de 774 yuans l'année dernière, soit une baisse de 18,8% d'une année sur l'autre.

« L'épidémie s'est propagée très rapidement à un moment où toute l'industrie du tourisme a été prise au dépourvu. Le tourisme a des chaînes industrielles très complexes et longues, nous avons donc dû relever des défis quand un grand nombre d'annulations sont tombées », a déclaré Chen Gang, directeur général de Qunar, une très importante agence de voyages en ligne chinoise.

Pour freiner la propagation du COVID-19, le marché du tourisme a fait de grands sacrifices, ce qui a entraîné d'énormes pertes financières.

Ainsi, le ministère de la Culture et du Tourisme a publié un avis fin janvier 2020 exigeant que toutes les agences de voyages suspendent les voyages de groupe. Le tourisme émetteur et récepteur a également été suspendu. L'industrie a rapidement plongé. Les données du ministère montrent qu'au premier trimestre 2020, les voyages intérieurs ont chuté de 83,4% pour s'établir à environ 295 millions.

« Lorsque l'épidémie a mis la santé des gens en péril, les agences de voyages et tous les initiés du tourisme ont suspendu nos services en réponse à l'appel du pays. En fait, jusqu'à présent, les effets secondaires provoqués par l'épidémie existent toujours », a déclaré Li Qiuyan, vice-présidente de Lümama, une autre agence de voyages en ligne.

Selon Mme Li, bien que le marché ait été durement touché par l'épidémie, il s'est rétabli de manière régulière depuis mars grâce au soutien des autorités et au désir croissant des gens de voyager après avoir été mis en quarantaine chez eux pendant longtemps.

« Depuis fin mars, des villes comme Shanghai et Beijing ont assoupli leurs contrôles sur les déplacements à l'intérieur de la ville, puis les attractions touristiques ont été autorisées à recevoir des visiteurs jusqu'à 30% de leur capacité, qui est ensuite passée à 50% et 70% », a-t-elle noté, ajoutant que « le ministère et les autorités locales ont également accordé des mesures de soutien aux entreprises de tourisme, telles que la réduction des impôts et des loyers. Nous avons ainsi reçu plus de 8 millions de yuans de remboursement du ministère de la Culture et du Tourisme. Toutes ces mesures nous ont donné courage et confiance ».

Elle estime par ailleurs que l'industrie pourrait rencontrer de plus grandes difficultés en 2021 alors que les effets de l'épidémie se poursuivent, mais que les effets néfastes pourraient être réduits une fois les vaccinations de masse mises en œuvre.