Après avoir analysé des données par satellite de ces 19 dernières années, une équipe de scientifiques britanniques a découvert que l'eau douce issue de la fonte des glaciers et des calottes glaciaires de l'Antarctique a fait monter le niveau de la mer dans l'ensemble du continent de 2 cm environ.
Il semble que la fonte de la calotte glaciaire de l'Antarctique et la réduction des plateformes de glace flottantes aient entraîné une augmentation de l'eau douce se déversant dans la mer se montant à environ 350 milliards de tonnes, faisant mécaniquement baisser la salinité de l'eau de mer.
Selon Craig Rye, chercheur à l'Université de Southampton et auteur de l'étude, l'eau douce est moins dense que l'eau salée, ce qui fait que, dans les régions où un excès d'eau douce s’est accumulé, nous nous attendons à une augmentation localisée du niveau de la mer ».