Deux experts chinois rejoignent l'équipe du zoo belge Pairi Daiza pour superviser une tentative de reproduction de pandas

Deux experts chinois viennent de rejoindre l'équipe du parc animalier belge Pairi Daiza pour effectuer une "mission délicate", celle d'aider deux pandas géants à se reproduire, selon les informations transmises par Pairi Daiza.

Offerts par la Chine, les deux pandas - Hao Hao et Xing Hui - ont trouvé domicile au parc de Pairi Daiza situé à Brugelette (région de Mons) en 2014. Ces derniers jours, les gardiens du zoo ont remarqué un changement de comportement chez le couple, signalant potentiellement le début d'une période de reproduction.

Deux experts du China Conservation and Research Center for the Giant Pandas (province du Sichuan en Chine), le Professeur Li Desheng et son assistant Li Rengui sont arrivés au parc Pairi Daiza mardi matin.

Le Professeur Li Desheng a 22 années d'expérience dans la reproduction des pandas géants et est venu rejoindre l'équipe locale du parc animalier pour superviser les tentatives de reproduction.

Pairi Daiza travaille également en collaboration avec des spécialistes de l'Université de Gand qui étudient le comportement des pandas pour les aider à procréer. Les pandas sont bien connus pour leur mode de vie en solitaire, et se reproduisent rarement. Un panda femelle n'accepte la présence d'un mâle autour d'elle que deux ou trois jours par an pour la période d'accouplement.

La période d'accouplement pour un panda femelle se caractérise par un pic d'œstrogènes puis une chute d'œstrogènes, indiquant le moment précis de fécondité. Le parc animalier a indiqué qu'une forte présence d'œstrogènes avait été remarquée dans les analyses d'urine du panda femelle, il s'agit donc de cibler à quel moment les niveaux d'œstrogènes chuteront.

Le parc animalier a précisé qu'il était "fort probable que rien ne se produira aujourd'hui", qu'il s'agisse d'un accouplement ou d'une insémination artificielle, mais que des informations régulières seraient transmises aux médias.

Hao Hao et Xing Hui sont les premiers pandas géants à avoir été offerts par la Chine pour une durée de 15 ans plutôt que de 10.

La Belgique a été le treizième pays dans le monde à accueillir des pandas géants, une espèce gravement menacée. Seuls 1600 pandas vivent à l'état sauvage, principalement dans les montagnes du Sichuan, province au sud-ouest de la Chine, tandis qu'environ 300 vivent en captivité.