L'OTAN lance une mission maritime contre les passeurs de migrants en Méditerranée

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Le commandant en chef de l'alliance a annoncé jeudi que des navires de l'OTAN sont en route vers la mer Egée pour aider la Turquie et la Grèce à lutter contre les réseaux criminels de contrebande réfugiés vers l'Europe. Quelques heures après que les ministres de la défense de l'OTAN aient décidé d'utiliser leurs forces maritimes en Méditerranée orientale contre les trafiquants, le général Philip Breedlove, commandant suprême allié, a dit qu'il travaillait rapidement pour mettre la mission sur pied.

« Nous envoyons les navires dans la bonne direction », a déclaré le général Breedlove lors d'une conférence de presse, et le plan de leur mission sera affiné pendant leur route. « C'est une affaire de 24 heures environ », a-t-il dit. Le plan, qui a d'abord été proposé lundi par l'Allemagne et la Turquie, a pris l'OTAN par surprise et apour but d'aider le continent à faire face à sa pire crise de migration depuis la Seconde Guerre mondiale. Plus d'un million de demandeurs d'asile sont arrivés en Europe l'année dernière.

Contrairement à la mission maritime de l'UE au large des côtes italiennes, qui ramène les migrants sauvés vers les côtes européennes, celle de l'OTAN ramènera les migrants vers la Turquie, même s'ils ont été recueillis dans les eaux grecques. Le ministre de la Défense britannique a déclaré que cette mission marque un changement significatif de politique. « Ils ne seront pas amenés en Grèce, et c'est une différence cruciale », a dit Michael Fallon aux journalistes.

L'OTAN assurera également la surveillance de la frontière terrestre entre la Turquie et la Syrie face aux passeurs, a déclaré le Secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg. Bien que le plan doive encore être précisé par des généraux de l'OTAN, les alliés pourraient utiliser leurs navires pour travailler avec les garde-côtes turcs et grecs et l'agence des frontières de l'Union européenne Frontex. L'Allemagne a dit qu'elle prendrait part à la mission de l'OTAN avec la Grèce et la Turquie, tandis que les Etats-Unis, le membre le plus puissant de l'OTAN, ont déclaré qu'ils appuyaient pleinement ce plan. Dirigé par l'Allemagne, il compte des navires en provenance du Canada, d'Italie, de Grèce et de Turquie. Le Danemark devrait envoyer un navire et les Pays-Bas pourraient également participer.

Le navire de ravitaillement allemand « Bonn »