Le système de navigation chinois aura une constellation de 35 satellites d'ici 2020

Le système de navigation par satellite Beidou (BDS) développé par la Chine couvrira tout le globe avec une constellation de 35 satellites d'ici 2020, selon un document publié jeudi par le gouvernement.

A l'horizon 2018, le système devrait fournir des services de base aux pays situés le long de la Ceinture et la Route, ainsi qu'aux pays voisins, a-t-on appris d'un livre blanc sur le BDS publié par le Bureau de l'information du Conseil des Affaires d'Etat.

La Chine vise à construire "un système de navigation par satellite de rang mondial" afin de répondre aux besoins du pays en matière de sécurité nationale et de développement économique et social, en fournissant des services "permanents, stables et fiables" aux utilisateurs mondiaux, selon le rapport.

Le pays souhaite "partager les fruits du développement dans le domaine de la navigation par satellite, augmentant les avantages de l'application complète du système mondial de navigation par satellite", poursuit le document.

La Chine maintient les principes d'"indépendance, d'ouverture, de compatibilité et de progression" dans le développement du système BDS, souligne le livre blanc.

-- Elle poursuivra une construction, une exploitation et un développement indépendants du BDS et acquerra la capacité de fournir aux utilisateurs mondiaux de manière indépendante des services de navigation par satellite.

-- Elle offrira gratuitement des services de navigation ouverts et encouragera une coopération et des échanges internationaux à toutes les échelles, à plusieurs niveaux et de grande qualité.

-- Elle renforcera la compatibilité et l'interopérabilité du BDS avec d'autres systèmes de navigation par satellite.

-- Elle mènera le projet du BDS étape par étape, en renforçant la performance des services du système et en développant l'industrie de la navigation par satellite de manière complète, coordonnée et durable.

Le projet du BDS comprend trois phases. La première a débuté en 1994 et s'est achevée en 2000 avec un système d'essai baptisé "BDS-1", offrant aux usagers chinois des services de positionnement, de chronométrage, de correction différentielle à couverture élargie et de communication par courts messages. Pour le BDS-1, la Chine a lancé deux satellites à orbite terrestre géostationnaire (GEO) en 2000 et un troisième en 2003.

La deuxième étape, qui a débuté en 2004, a débouché sur un système plus sophistiqué sous le nom de code "BDS-2". Fin 2012, un total de 14 satellites, à savoir cinq satellites GEO, cinq satellites à orbite géosynchrone inclinée et quatre satellites à orbite terrestre moyenne, ont été lancés pour compléter la constellation.

Le BDS-2 a ajouté des services de positionnement passif et a offert aux usagers de la région Asie-Pacifique des services de positionnement, de mesure de vitesse, de chronométrage, de correction différentielle à couverture élargie et de communication par courts messages.

La troisième phase, visant à achever un BDS complet, a été entamée en 2009 et sera terminée d'ici 2020.

Selon le livre blanc, grâce à une constellation hybride composée de satellites opérant sur trois sortes d'orbites, le BDS utilise plus de satellites dans des orbites élevées et offre de meilleures capacités anti-blindage que d'autres systèmes. Cela se voit notamment en termes de performance dans les régions de basse latitude.

Il fournit des signaux de navigation à fréquences multiples avec une meilleure précision et intègre des capacités de navigation et de communication pour la première fois, donnant accès à cinq fonctions majeures, dont la navigation en temps réel, le positionnement rapide, le chronométrage précis, la localisation et la communication par courts messages.