A Madrid, les sangliers nuisibles sont maintenant chassés à l'arc et de nuit

Le sanglier est une viande certes délicieuse, mais ces animaux, qui prolifèrent en Espagne comme dans de nombreux pays d'Europe, notamment du fait de la diminution du nombre de chasseurs, fait qu'ils constituent de plus en plus souvent une nuisance, voire un danger pour la circulation quand ils traversent inopinément les routes. La ville de Madrid a décidé de réagir, et de manière fort peu conventionnelle : foin donc des battues bruyantes au fusil, et retour à la méthode ancienne : un groupe de 55 chasseurs volontaires armés d'arbalètes ou d'arcs travaille maintenant avec les autorités de la capitale espagnole pour abattre les sangliers qui empiètent sur les banlieues de la ville.

La diminution du nombre de chasseurs et le peu de prédateurs qu'ils comptent ont pour conséquence que la population de sangliers augmente rapidement. Les animaux détruisent la végétation et causent fréquemment des accidents de la circulation. « Il y a entre 36 000 et 40 000 sangliers dans la région de Madrid », a déclaré Javier Sintes, membre du groupe des archers bénévoles. « Leur population s'accroît à pas de géant. Ils souffrent de peu de maladies, il n'y a pas de prédateurs dans la région et ils sont omnivores, donc il est facile pour eux de trouver de la nourriture. Et une femelle peut produire 10 jeunes en un an ».

Face à l'aspect de sa méthode que d'aucuns jugent carrément moyenâgeuse, Javier Sintes insiste sur le fait qu'une arbalète ou un arc est un moyen humain de tuer. « La flèche, du fait de la blessure qu'elle cause, ne donne pas le temps à l'animal de ressentir de la douleur et en moins d'une minute il perd conscience et une minute plus tard, il meurt par manque d'oxygène », a-t-il précisé. Une affirmation que conteste le groupe de protection des droits des animaux Peta. « Comme l'a montré la mort tragique de Cecil le lion, les animaux tués avec des arbalètes à haute puissance peuvent souffrir pendant des heures et même des jours avant de saigner à mort », a déclaré sa directrice associée Elisa Allen. « Plusieurs études indiquent que la chasse à l'arc donne un taux de blessure de 50%, ce qui signifie que pour chaque animal tiré dans les bois par un chasseur à l'arc, un autre est abandonné blessé, souffrant et mourant lentement et douloureusement ».

« L'arc est une arme silencieuse en soi et ceux qui l'utilisent agissent aussi en silence, ainsi, cela ne perturbe ni l'environnement, ni les gens », a répondu un de ces archers, Emilio de la Cruz, 45 ans, propriétaire d'un commerce et chasseur à ses heures perdues, et qui assure que lui et les autres archers sont expérimentés et formés pour atteindre un organe vital et provoquer une mort rapide. Le sanglier n'est pas seulement un problème pour Madrid. : plus de 1 000 des créatures vivent dans le parc de Collserola à la lisière de Barcelone, et le matin, on peut souvent les voir renifler autour des cliniques privées du quartier de Zona Alta, et au moins 200 ont à présent pris leurs quartiers dans la ville satellite haut de gamme de Sant Cugat.

L'année dernière, certains ont même été vus dans le centre-ville de Barcelone et un autre près de la gare principale de Sants. Il y a environ 100 000 à 120 000 sangliers en Catalogne, soit cinq fois plus qu'il y a 25 ans. Les animaux ont également recolonisé certaines parties de la Scandinavie et du Royaume-Uni où ils avaient disparu depuis des siècles. Le gouvernement de Madrid cherche maintenant également des volontaires pour abattre 2 500 chèvres de montagne au cours des cinq prochaines années.

Emilio de la Cruz, un des chasseurs de sangliers, vu le 12 décembre 2016 sur le terrain d'entraînement à San Agustin del Guadalix, à 33 km de Madrid.