Une Canadienne survit six jours sans poumons en attendant une greffe

La vie d'une Canadienne a été sauvée dans une opération sans précédent qui a vu les médecins lui enlever ses poumons pendant six jours dans l'attente d'une transplantation. Melissa Benoit, 32 ans, née avec une fibrose kystique, souffrait d'une infection pulmonaire bactérienne sévère et était mourante quand elle a été admise à l'Hôpital général de Toronto. Pour assurer sa survie, ses deux poumons ont été enlevés et un petit poumon artificiel portatif a été relié à son cœur.

Une équipe de 13 membres du personnel, dont trois chirurgiens thoraciques, a participé aux efforts visant à retirer les organes de Mme Benoit dans une opération qui a duré pas moins de neuf heures. Les risques étaient nombreux, notamment ceux d'une hémorragie dans une cavité thoracique vide, savoir si sa tension artérielle et ses niveaux d'oxygène pouvaient être soutenus par la suite, et tout simplement même si elle survivrait à l'opération. Après que ses poumons aient été enlevés, la condition de Mme Benoit s'est stabilisée et elle a bénéficié d'une greffe d'une paire de poumons provenant d'un donneur, devenus disponibles six jours plus tard.

Mme Benoit, mère d'un enfant, a déclaré : « Cette greffe m'a sauvé la vie. Si je ne l'avais pas eue, je serais morte. Je ne serais pas ici pour voir ma fille grandir, je ne serais pas ici pour vieillir avec mon mari. Ce sont des choses que je veux tellement dans ma vie et je n'aurais pas pu y arriver. De son côté, le chirurgien, le Dr Shaf Keshavjee, a déclaré : « C'était audacieux et très difficile, mais Melissa mourait devant nos yeux. Nous avons dû prendre une décision parce que Melissa allait mourir ce soir-là. Melissa nous a donné le courage d'aller de l'avant ». L'opération a eu lieu en avril 2016, mais n'a été rendue publique que neuf mois plus tard.

Sa famille a déclaré que Mme Benoit leur avait souvent dit qu'elle voulait tout essayer pour vivre pour son mari Christopher et sa petite fille Olivia, âgée de deux ans. Commentant l'opération, le chirurgien thoracique, le Dr Marcelo Cypel, a pour sa part déclaré : « Ses nouveaux poumons ont fonctionné magnifiquement et se sont gonflés facilement. C'était parfait ». A présent, la jeune maman continue doucement sa rééducation. « Il m’a fallu un moment pour réaliser ce qui était arrivé. J’ai flirté avec la mort pour finalement revenir à la maison », a-t-elle confié. « Je suis tellement reconnaissante, si heureuse d’être chez moi ».