Un nouvel espoir pour le marsouin du Yangtsé

Sous le soleil très chaud du début du mois d'août, j'ai regardé le fleuve Yangtsé avec admiration et envie devant les corps gris et lisses qui semblaient nager si facilement sous la surface de l'eau. Puis ils se sont enfoncés avec élégance dans ce cours d'eau qui est leur domicile pour leur vie entière, inconscients des dangers auxquels leurs doux visages sont exposés.

Le marsouin aptère du Yangtsé est une sous-espèce de marsouin en danger critique d'extinction qui est en déclin constant dans le plus grand fleuve de Chine depuis 20 ans. Il est de plus en plus clair que ces mammifères intelligents sont incapables de résister aux pressions croissantes que nous leur imposons.

Après la disparition du dauphin du Yangtsé en 2006, l'importance de renverser les tendances qui ont conduit à la disparition de celui-ci est devenue évidente. Les autres animaux de la rivière ne devraient pas être forcés de suivre le même chemin.

Les marsouins aptères, surnommés les « pandas aquatiques », car il en existe moins qu'il n'y a de pandas géants dans le monde, ont été protégés par diverses initiatives gouvernementales, introduites dans le but de sauver ces créatures très intelligentes.

Les mesures comprennent la construction de réserves naturelles et de plates-formes d'observation, le soutien d'équipes de recherche, la réduction de la pollution, l'arrêt de la pêche illégale, la protection de l'habitat et l'assistance médicale.

Chen Shouwen, un représentant de la Réserve de marsouins aptères d'Anqing, a souligné les prochaines étapes à suivre. Elles comprennent notamment des saisons de pêche fermées pour permettre aux réserves alimentaires de marsouins de devenir plus stables, une réduction de la pollution sonore des bateaux sur la rivière, qui affecte les capacités sonar des marsouins et la fin du le dragage illégal du sable des rives, qui crée des dégâts environnementaux.

Sauver le marsouin aptère est la bonne voie morale. En outre, l'équilibre global de l'écosystème doit être pris en compte. Le Yangtsé -le plus long fleuve d'Asie- est une véritable bouée de sauvetage économique importante pour des millions de Chinois.

Les initiatives du gouvernement ont aidé le marsouin aptère à éviter la disparition, avec 1 012 têtes enregistrées lors d'une enquête à la fin de l'année dernière, mais il reste encore beaucoup à faire avant de pouvoir retirer les animaux de la liste des espèces en voie de disparition.

Il reste maintenant à espérer que des mesures supplémentaires seront prises rapidement pour sauver le marsouin et son environnement du déclin, et que des mesures similaires seront prises pour faire la même chose pour son cousin de l'autre bout du monde, le marsouin mexicain vaquita, dont il ne reste à présent que moins de trois douzaines.