Le télescope spatial Hubble reprend ses activités après la réparation d'un gyroscope

Le télescope spatial Hubble a repris ses activités vendredi avec trois gyroscopes entièrement fonctionnels, effectuant samedi ses premières observations scientifiques depuis le 5 octobre, a annoncé l'agence spatiale américaine NASA.

Cette reprise est intervenue après que les ingénieurs ont réparé avec succès un gyroscope de secours, qui remplaçait lui-même un gyroscope en panne depuis trois semaines, a-t-elle indiqué dans un communiqué. Or, cet appareil affichait des fréquences de rotation anormalement élevées.

La semaine dernière, l'équipe opérationnelle du télescope avait demandé à Hubble d'effectuer de nombreuses manœuvres et de faire basculer le gyroscope entre différents modes de fonctionnement, ce qui a réussi à supprimer le blocage présumé entre les composants internes qui produisaient des fréquences trop élevées, a précisé la NASA.

En fin de journée vendredi, Hubble a pu mener à bien les manœuvres nécessaires pour effectuer de nouvelles observations scientifiques et a collecté ses premières données depuis le 5 octobre, selon l'agence spatiale américaine.

Les gyroscopes à bord d'Hubble permettent notamment de mesurer la vitesse de rotation de l'engin spatial, ce qui est nécessaire pour aider le télescope à tourner et à viser de nouvelles cibles.

Initialement conçu pour durer 15 ans, Hubble continue de faire des découvertes scientifiques majeures depuis plus de 28 ans. La NASA espère que le télescope spatial continuera de faire de grandes découvertes au cours de la prochaine décennie.