Les Chinois sont très fiers d'avoir construit leur Tianhe-I. Mais d'un point de vue pratique, Tianhe-I a aussi des réalisations à son actif. Depuis son installation au Centre national du superordinateur à Tianjin, il a été utilisé dans beaucoup de domaines. On a créé cinq plate-formes de haute performance, comme celle de l'exploration pétrolière ; celle de la pharmacie biologique ; celle de la fabrication du dessin animé, des programmes télévisés et du film ; celle de la conception de produits haut de gamme ; et celle de la collection des informations géographiques. Tianhe-I a fourni un service informatique à plus de 300 clients en Chine, et a été utilisé plus de 70 % du temps depuis son apparition.
« Maintenant, Tianhe-I est le superordinateur actif le plus rapide du monde. » explique Liu Guangming, directeur du Centre national du superordinateur à Tianjin. Il résume en trois mots les utilisations de Tianhe-I : « le ciel, la terre, l'homme », c'est à dire les prévisions météorologiques pour le ciel ; l'exploration pétrolière et gazière pour la terre ; et pour l'homme, la pharmacie et l'agriculture biologique.
Au début de 2011, l'entreprise BGP (Bureau of geophysical prospecting) de CNPC a introduit les données dans une zone d'exploration pétrolière de 1 060 m2 dans le superordinateur Tianhe-I, et ce dernier a seulement eu besoin de 16 heures pour terminer son calcul. La vitesse de calcul a ainsi été multipliée par 30 par rapport à celle des superordinateurs de la génération précédente. Maintenant, le CNPC (China National Petroleum Corporation), le SINOPEC (China Petroleum & Chemical Corporation) et le CNOON (China National Offshore Oil Corporation) sont les clients principaux de Tianhe-I.