La Chine et l'ASEAN envisagent un renforcement de leurs relations économiques après 25 ans de coopération gagnant-gagnant

Après 25 ans de relations de dialogue fructueuses, la Chine et les 10 membres de l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN) sont impatients de renforcer leurs relations, en particulier dans les domaines économique et commercial, en ces temps où l'économie mondiale est instable et pleine d'incertitudes.

Les ministres de l'Economie de l'ASEAN se sont réunis cette semaine dans la capitale du Laos pour participer à la 48e réunion des ministres de l'Economie de l'ASEAN et à des discussions avec leurs partenaires. La Chine et l'ASEAN ont saisi cette opportunité pour réaffirmer leur volonté de renforcer davantage la coopération.

Les relations entre la Chine et l'ASEAN ont atteint un niveau qui dépasse les attentes d'il y a 25 ans, a souligné le ministre chinois du Commerce Gao Hucheng à l'issue d'une réunion avec ses homologues de l'ASEAN.

"Nos développements, sur le plan économique et social, sont étroitement liés", a-t-il déclaré aux journalistes en marge de la réunion des ministres.

Les dirigeants chinois ont promis de bâtir une communauté de destin avec l'ASEAN, d'autant que cette année marque le 25e anniversaire de l'établissement des relations de dialogue entre la Chine et l'ASEAN. Le commerce bilatéral a atteint 472 milliards de dollars américains l'année dernière, contre 7,96 milliards de dollars seulement en 1991, avec un taux de croissance annuel de 18,5%.

En dépit des incertitudes qui pèsent sur l'économie mondiale, la Chine maintient sa position de principal partenaire commercial de l'ASEAN, et l'ASEAN est le troisième plus grand partenaire de la Chine. A la fin du mois de mai, les investissements bilatéraux avaient dépassé 160 milliards de dollars américains.

Les deux parties, qui ont signé un accord sur la mise à niveau de leur zone de libre-échange à la fin de l'année 2015, visent à augmenter le volume des échanges commerciaux bilatéraux à 1.000 milliards de dollars américains d'ici 2020.

Les ministres de l'Economie des deux parties ont estimé dans un communiqué publié à l'issue de leur réunion qu'il était temps de renforcer la coopération économique et commerciale entre l'ASEAN et la Chine.

Le ministre chinois a indiqué que les participants à la réunion ont partagé la même préoccupation face à la reprise lente de l'économie mondiale et à l'émergence croissante de nouveaux défis, appelé ensemble les pays à accorder plus d'attention à la coopération mondiale et mis en garde les participants contre le protectionnisme commercial excessif.

Dans le but de renforcer la coopération bilatérale, les ministres des deux parties ont également décidé de recommander l'adoption d'une déclaration conjointe de l'ASEAN et de la Chine sur la coopération dans la capacité industrielle qui sera l'un des résultats du sommet marquant le 25e anniversaire des relations de dialogue entre la Chine et l'ASEAN en septembre.

Celle-ci fera écho à une proposition en cinq points de la Chine, qui a également promis de travailler avec l'ASEAN sur la mise en place de l'initiative "La Ceinture et la Route", de renforcer l'intégration régionale et de développer de nouveaux domaines de coopération.

Proposée par la Chine en 2013, l'initiative "La Ceinture et la Route" vise à raviver d'anciennes routes commerciales reliant l'Asie à l'Afrique et à l'Europe.

Les ministres des deux parties ont reconnu que la proposition de coopération de la Chine allait dans le bon sens afin de lutter ensemble contre la pression baissière de l'économie et de promouvoir la coopération régionale, a déclaré M. Gao.

"Nous sommes tous d'accord pour dire que la mondialisation est encore une tendance qui profite à tous les pays et qui les rapproche. [...] Seules la prospérité et des relations étroites peuvent rendre ce monde plus sûr", a-t-il ajouté.