Le fournisseur de services de remboursement de la TVA Global Blue a annoncé en mars que le volume des achats à l'étranger des Chinois, traité par la société, avait battu un record en 2012. Les dépenses des Chinois dans les achats à l'étranger avoisinaient en effet les 27 milliards de yuans en 2012, les touristes chinois ayant ainsi détrôné les Allemands au titre de voyageurs les plus dépensiers du monde.
À propos de ce phénomène, M. Jacques de Watteville, ambassadeur de Suisse en Chine a déclaré :« je suis ravi que les Chinois aient si bon gôut et apprécient la haute horlogerie suisse, c'est un grand honneur. Effectivement, le marché chinois est devenu un marché essentiel pour l'industrie horlogère suisse. Je suis impressionné lorsque je voyage dans le pays et que je vois à quel point les grandes marques suisses sont bien représentées, et que je constate l'intérêt que les Chinois portent à ce produit haut de gamme. Je trouve que c'est une évolution très encourageante. »
« Ce phénomène reflète le développement de l'économie chinoise. Nos entreprises ont beaucoup de succès dans le développement de leurs activités en Chine. Cela leur permet d'avoir accès à des produits aux quels ils n'avaient pas accès autrefois. Je suis content de leur intérêt pour le produit, mais il y aussi le fait de voyager. Je constate qu'il y a de plus en plus de Chinois qui sortent de leur pays. Ce sont des évolutions que je trouve très positives. », a t-il confié.
M. De Watteville a d'ailleurs remarqué qu'« il y a effectivement un nombre important de touristes chinois en Suisse, l'année dernière, ils étaient 25 % de plus qu'en 2011. »
Quant aux destinations qu'il recommande aux touristes chinois, M. l'ambassadeur a estimé que « la Suisse est un pays petit mais extrêmement varié, culturellement très intense, que ce soit en terme de sites historiques, de châteaux, de concerts, de musées ou encore de salles de spectacle. Certaines villes ou régions sont inscrites dans les circuits touristiques, mais il y en a aussi de moins connues, qui sont tout aussi belles. Je conseillerais aux Chinois des séjours un peu plus long pour découvrir d'autres merveilles. »