Avec le boom des voyages des Chinois à l'étranger, les compagnies aériennes chinoises misent sur une reconnaissance de la marque pour capitaliser sur l'appétit croissant de la population pour travailler et voyager à l'étranger. Et comme leurs revenus augmentent régulièrement, c'est aussi le cas des destinations étrangères qui accueillent des touristes chinois.
Selon un récent rapport publié par le Centre de recherche de Tourisme de l'Académie chinoise des sciences sociales, la Chine comptait l'an dernier le plus grand nombre de touristes en partance et le plus fort montant de dépenses à l'étranger au monde.
87 millions de Chinois ont voyagé à l'étranger en 2013, dépassant les chiffres de 2012 d'environ 14 millions, selon l'Administration nationale du Tourisme de Chine. On prévoit que le nombre devrait dépasser 100 millions cette année.
Selon le rapport, les touristes chinois sont ceux qui ont eu le plus fort pouvoir d'achat au monde depuis 2012. Ils ont dépassé les touristes allemands et américains en tant que voyageurs les plus dépensiers de la planète en 2012, laissant 102 milliards de Dollars US à l'étranger, en augmentation de 40% par rapport à 2011.
L'année dernière, le trafic international des trois grandes compagnies aériennes chinoises -Air China, China Eastern et China Southern- a vu le nombre de passagers internationaux augmenter en moyenne de 20%.
Pour répondre à la demande, Hainan Airlines a annoncé qu'elle va ouvrir une nouvelle ligne sans escale entre Beijing et Boston, dans le Massachusetts, en juin.
« Les voyages pour les affaires, les loisirs et l'éducation et les échanges entre les États-Unis et la Chine ont augmenté de façon spectaculaire », a déclaré Liang Pubin, Directeur général de Hainan Airlines en Amérique du Nord, au moment de l'annonce. « Cette merveilleuse nouvelle liaison va stimuler cette croissance via l'importante passerelle d'accès qu'est Boston ».
Le nouveau vol offre aux visiteurs américains un accès à plus de 32 villes chinoises via le hub de Hainan Airlines à Beijing.
Pour Boston, cela revient à rajouter des visiteurs aux 21 millions de touristes annuels qu'accueille la ville -les Chinois étant ceux qui connaissent la plus forte croissance démographique- ainsi que des voyageurs d'affaires pour stimuler l'économie locale.
Selon les chiffres du Département d'État des États-Unis, l'an dernier, 1,7 million de Chinois ont voyagé aux États-Unis, soit une augmentation de 40% par rapport à 2012.
L'accélération de la croissance du nombre de Chinois qui vont aux États-Unis est attribuable à l'assouplissement par les États-Unis de leur politique de visa en 2012 pour attirer plus de touristes étrangers.
Tôt l'an dernier, Air China, la plus grande compagnie aérienne du pays, a été la première compagnie chinoise à lancer des vols directs vers Genève au départ de Beijing. Elle a également lancé un nouveau service de Chengdu vers Francfort.