Des anciens dirigeants de BMW dans la team de Tencent

Une BMW entièrement automatisée a débuté des essais routiers à Beijing.

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La Future Mobility Corp, une société de véhicules électriques financée par Tencent et Foxconn, a recruté des gestionnaires de BMW i, selon plusieurs sources proches du dossier.

Dirk Abendroth, Benoit Jacob et Henrik Wenders ont été nommés respectivement vice-présidents des logiciels et de la connectivité, de la conception et de la commercialisation. Carsten Breitfeld, ancien directeur de la BMW i8 sport hybride a été désigné directeur général de la nouvelle entreprise.

La firme Future Mobility, qui compte également le concessionnaire China Harmony New Energy Auto Holding SA comme actionnaire, fait partie des start-up soutenus par les sociétés de haute-technologie dans le cadre de la stimulation de l’innovation de l’industrie automobile. Les véhicules à énergies nouvelles, notamment hybride et électrique sont encouragés comme un secteur stratégique et émergent du pays.

Michael Rebstock, porte-parole de BMW, a refusé de commenter cette information. Canny Lo, représentant de Future Mobility et de Tencent, quant à lui n’a fait aucun commentaire. Abendroth et Wenders ont répondu par courriel avoir bien rejoint la Future Mobility, alors que Jacob n’a pas encore répondu.

Dick Abendroth a été le vice-président du processus Powertrain BMW i, et Benoit Jacob et Henrick Wenders, vice-présidents de la conception et la gestion des produits.

Les startups chinoises doivent faire face à un grand défi pour concurrencer les spécialistes de l'industrie et talents de la Silicon Valley qui se sont lancés dans la fabrication de véhicules hautement automatisés et connectés.

NextEV Inc, fondé par l’entrepreneur de l’Internet chinois William Li, a engagé Padmasree Warrio, ancien responsable de la technologie de Cisco Systems Inc, pour diriger les activités américaines. Faraday Future Inc, start-up électrique financée par le milliardaire Jia Yueting, a annoncé la nomination de Porter Harris avant son départ de Space ExplorationTechnologies.

Future Mobility a déclaré vouloir créer une "marque haut de gamme avec des racines chinoises pour une portée mondiale". Excepté Breitfeld, l'entreprise a aussi embauché Daniel Kirchert, l'ancien chef de Infiniti China, chargé des opérations.

La base de la recherche et du développement sera établie à Shenzhen, où se trouve le siège de la compagnie, et disposera d’unités de R & D en Europe et dans la Silicon Valley pour se concentrer sur le groupe motopropulseur et la conduite autonome, selon les dossiers. La compagnie chinoise prévoit également d'ouvrir en Chine une usine d’assemblage de véhicules électriques autonomes.

Tencent est devenue la plus grande société de l’Internet en Asie, alors que Foxconn est le plus important fabricant d'Apple, notamment pour les iPhone et iPad.