Un nouveau pont pour dynamiser la vie économique et culturelle de la baie

Selon He Shusi, la structure de 55 kilomètres de long connectera Hong Kong à l'est du delta de la rivière des Perles à Macao et Zhuhai à l'ouest.

L'inauguration du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, la première liaison routière à s'étendre sur l'estuaire de la rivière des Perles, va, selon plusieurs experts, apporter une accélération considérable au développement de la Région de la Grande Baie Guangdong-Hong Kong-Macao.

D'après eux, l'amélioration de la connectivité permettra d'accroître la vitalité économique de la région et d'associer Hong Kong et Macao, les deux régions administratives spéciales (RAS), au développement généralisé de la Chine.

Selon Gordon Wu Yingsheung, président de Hopewell Holdings, un promoteur d'immobilier et d'infrastructure à Hong Kong, le pont va alimenter l'expansion économique de la Grande Baie.

En 1983, Wu avait remarqué l'immense potentiel du secteur manufacturier dans le delta de la rivière des Perles. Ayant compris que le développement du marché très restreint de Hong Kong s'appuierait sur des provinces voisines comme le Guangdong, il a lancé l'idée de construire une liaison traversant l'estuaire.

À l'heure actuelle, le développement économique des villes à l'est du delta, notamment Shenzhen et Huizhou, explose, tandis que sur la rive ouest, des villes comme Zhuhai et Jiangmen sont à la traîne. 

Une plaque tournante pour les échanges commerciaux

En reliant Hong Kong aux autoroutes du Guangdong qui s'élancent vers la région autonome Zhuang du Guangxi, et vers le sud-ouest de la province du Yunnan, le pont va consolider le rôle de plaque tournante du commerce international et du transport aérien que joue actuellement la ville, et va accélérer le développement des zones situées à l'ouest du Guangdong.

« Sans développement des infrastructures de transport, l'économie ne prendra jamais son essor », a affirmé Wu lors d'un entretien accordé au China Daily.

Hu Xijie, l'ancien ministre adjoint des transports, partage l'opinion de Wu. Il a déclaré que le pont améliorerait la communication à l'intérieur de la Grande Baie, notamment entre les villes de la province du Guangdong ainsi qu'avec Hong Kong et Macao.

Hu Xijie estime que le potentiel du pont sera plus clair et net au fur et à mesure que les deux RAS poursuivent leur intégration dans la Chine.

« Le pont est vital pour le développement général de la Grande Baie à la fois au niveau politique, économique et culturel », a-t-il déclaré.

La construction du plus long pont du monde a démarré fin 2009, et le complexe de 55 kilomètres de long constitué d'une série de ponts, d'îles et de tunnels connectera Hong Kong à l'est du delta à Macao et Zhuhai à l'ouest.

Le coût du pont s'élève à 120 milliards de yuans (15,3 milliards d'euros). Une fois opérationnel, le temps de trajet entre Hong Kong et Zhuhai en voiture passera de 4 heures actuellement à 60 minutes.

Une entité urbaine

Selon Lin Ming, ingénieur en chef responsable de la construction des îles et des tunnels, le pont va promouvoir le développement de nouvelles zones urbaines à l'intérieur de la Grande Baie, car pour lui, l'urbanisation de la Chine est un processus qui s'appuie principalement sur les régions côtières. 

« Le delta du Guangdong est l'endroit parfait pour les métropoles. Le développement durable du delta nécessitera davantage de routes, plus il y en aura, mieux ce sera », explique-t-il.

Il rejette les critiques qui disent que le pont ne bénéficiera qu'à Hong Kong et affirme qu'il contribuera à l'intégration à long terme de toute la zone de la Grande Baie.

« Si vous n'envisagez que le bénéfice qu'en tirera Hong Kong, alors on parle uniquement des 20 prochaines années. Mais si vous prévoyez sur les 30 à 50 prochaines années, le pont servira à l'ensemble de la Grande Baie. Plus vous examinez les perspectives de développement, mieux vous comprenez l'importance de ce pont », affirme-t-il.

Su Quanke, ingénieur en chef à l'Autorité du Pont de Hong Kong-Zhuhai-Macao (APHZM), l'opérateur du pont, explique que cette construction jouera un rôle majeur dans les projets de développement de la Chine.

Il ajoute qu'au moins cinq autres ponts seront nécessaires pour relier les parties ouest et est de l'estuaire et pour faire face à la hausse du trafic qui accompagnera le développement économique de la région.

« En tant que première connexion physique à traverser la Grande Baie, le pont va accroître le pouvoir économique de la région », affirme-t-il.

Le pont constituera également une expérience transversale unissant des systèmes socio-politiques différents.

Selon Su, les 14 années de travaux préparatoires de la structure ont apporté une expérience riche de coopération entre les gouvernements des diverses collectivités, puisque en effet, l'APHZM a travaillé avec les gouvernements du Guangdong, de Hong Kong et de Macao. Il ajoute que cette expérience pourrait être partagée et étendue à travers la Grande Baie.

À l'occasion des deux sessions qui se sont dernièrement tenues, Su a été élu membre du 13^e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois.

Il a déclaré que l'autorité, première entité fondée conjointement par l'administration continentale et les deux régions administratives spéciales, pourrait jouer un rôle accru dans les futurs projets d'infrastructure dans la Grande Baie en vertu de son expérience en termes de gestion et de coopération entre les gouvernements des collectivités.

Lau Ching-kwong, éminent spécialiste des ponts à Hong Kong, explique que ce projet est un témoignage des échanges positifs qu'ont eu Hong Kong, Macao et le continent en matière de génie civil et de mode de gestion.

« Le pont promeut les communications interculturelles et intercontextuelles dans la Grande Baie », affirme ce professeur à l'Académie des sciences de l'ingénieur de Hong Kong et ancien directeur du Bureau du génie civil et du développement de la ville.

Su Yi, président du Groupe de travail sur les politiques transfrontalières pour l'APHZM, espère que la coopération entre Hong Kong, Macao et le Guangdong pour la construction du pont dynamisera le « logiciel » de la Grande Baie.

Davantage d'échanges

Selon Su Yi, la clef est de savoir comment s'y prendre pour unir la région.

« Le pont va être une opportunité pour des gens vivant dans des systèmes politiques différents d'avoir davantage d'échanges d'idées et une meilleure coordination », rapporte-t-il.

Il ajoute que le projet permettra aussi des échanges semblables ainsi qu'une meilleure communication dans l'ensemble de la Baie en termes d'investissement, de commerce et de politique publique afin de gagner le cœur des gens.

Les projets concernant la Grande Baie font partie de la stratégie de développement national mise en avant par le Rapport de travail du gouvernement remis en mars 2017 par le premier ministre Li Keqiang.

Comme dans la Région de la baie de San Francisco aux États-Unis, cette stratégie a été conçue dans le but d'unir les villes du delta de la rivière des Perles telles que Hong Kong, Macao, Guangzhou, Shenzhen, Zhuhai, Foshan, Zhongshan, Dongguan, Huizhou, Jiangmen ou Zhaoqing, en un seul super-centre économique et commercial intégré.

Le pont, qui est l'un des plus importants projets d'infrastructure de ces dernières années dans la Grande Baie, devrait être inauguré au deuxième trimestre, peut-être en mai ou en juin, selon des sources proches du dossier qui se sont confiées au China Daily en janvier.