Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a déclaré vendredi matin, sur la radio française Europe 1, être "très confiant" en la vente prochaine d' avions de chasse Rafale à l'étranger.
"Je suis très confiant sur les capacités d'exportation du Rafale dans les mois qui viennent", a-t-il affirmé, tout en citant notamment l'Inde et le Qatar comme de potentiels acheteurs de ce fleuron de l'industrie militaire française, conçu par Dassault Aviation.
"Les Indiens sont en discussion exclusive avec nous pour le Rafale et j'ai bon espoir que cela aboutisse", a poursuivi M. Le Drian, qui s'est rendu en Inde il y a une semaine.
"Je pense que cet avion, qui est un excellent avion sera vendu à l'étranger", a insisté le ministre français, ne doutant pas que le groupe Dassault pourra, grâce à l'export, maintenir son rythme annuel de livraison minimum de 11 unités.
L'Etat français a, en effet, fait le choix de ralentir ses commandes de l'avion de combat. Le projet de loi de programmation militaire 2014-2019, que M. Le Drian doit présenter dans la journée en Conseil des ministres, a réduit le nombre de Rafale dont l'armée français souhaite se doter dans les cinq prochaines années à 26 unités.
"Pendant ce temps-là, nous allons faire en sorte que des ventes de Rafale se fassent à l'étranger", a indiqué le ministre, tout en assurant qu'il n'y avait pas d'inquiétudes à nourrir concernant l'avionneur français Dassault.