Un groupe de quelque 200 demandeurs d'asile a manifesté jeudi, appelant à la libération des demandeurs d'asile emprisonnés cette semaine pour avoir manifesté à Jérusalem.
Situé dans le désert du Néguev dans le sud d'Israël, le centre de détention d'Holot est géré par l'administration pénitentiaire d'Israël. Il s'agit d'un centre ouvert le jour et fermé la nuit. Un premier groupe de 483 demandeurs d'asile y a été transféré jeudi dernier.
En début de semaine, quelque 200 demandeurs d'asile se sont échappés du centre et ont manifesté à Jérusalem pour protester contre une nouvelle loi qui permet à Israël de les maintenir en détention indéfiniment. Les manifestants se sont rassemblés aux abords du bureau du Premier ministre à Jérusalem, réclamant leur remise en liberté, avant d'être placés de force dans des bus par la police. Environ la moitié d'entre eux ont été envoyés à la prison de Saharonim dans le désert de Néguev et les autres ont été renvoyés à Holot.
D'après le gouvernement israélien, quelque 53.000 migrants vivent en Israël. Environ 90 % d'entre eux ont fui la dictature féroce en Erythrée ou la guerre civile au Soudan. Ils sont entrés illégalement en Israël par le désert du Sinaï et sont considérés par le gouvernement comme un fardeau social.
Les manifestants demandent à Israël de libérer tous les demandeurs d'asile détenus et d'examiner leurs demandes de statut de réfugié, comme le prévoit la Convention des Nations Unies pour les réfugiés.