L'Italie sauve quelque 600 réfugiés au large des côtes libyennes

La marine et les garde-côtes italiens ont mené mardi au moins quatre opérations de secours en mer Méditerranée, sauvant quelque 600 réfugiés au large des côtes libyennes.

Quatre femmes ont été retrouvées mortes sur un bateau gonflable surchargé lors de la première opération, a précisé la marine.

Le bateau, qui transportait 112 autres personnes, était en difficulté à environ 50 km au nord de la Libye. La nationalité des quatre victimes n'est pas connue dans l'immédiat.

Le navire de la marine italienne Fulgosi a également sauvé 109 et 120 personnes entassées respectivement sur un autre bateau gonflable et une embarcation en bois dans les eaux du détroit de Sicile, entre la Libye et l'Italie.

Deux navires des garde-côtes italiens sont venus en aide à une quatrième embarcation transportant 256 migrants.

L'Italie a connu une vague record d'arrivées de bateaux de migrants traversant la Méditerranée depuis les côtes africaines et en particulier depuis la Libye depuis le début de l'été.

Depuis le début de cette année, plus de 111.300 migrants sont arrivés en Italie depuis l'Afrique et le Moyen-Orient, selon les statistiques officielles.

Quelques 4.400 personnes ont été sauvées en une seule journée par les garde-côtes italiens et d'autres navires européens le 23 août, ce qui est considéré par les médias locaux comme l'une des plus grandes opérations de sauvetage jamais réalisées par la mission de sauvetage Triton de l'Union européenne (UE).

Toujours mardi, la Cour européenne des droits de l'Homme siégeant à Strasbourg a condamné l'Italie pour avoir reconduit à la frontière trois migrants tunisiens en 2011.

Selon la cour, les autorités italiennes ont soumis les trois migrants à un traitement dégradant et inhumain quand ils étaient placés dans plusieurs centres de rétention avant d'être reconduits à la frontière.