Syrie : un hélicoptère russe abattu, tous les cinq membres d'équipage tués

Un hélicoptère Mi-8 russe a été abattu lundi par des tirs depuis le sol en Syrie, l'ensemble des cinq personnes à bord de l'appareil ayant été tuées, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

"Ceux à bord de l'hélicoptère, à en croire les informations du ministère de la Défense, sont morts héroïquement du fait qu'ils ont essayé de gérer la machine pour réduire au minimum le nombre de victimes sur le terrain", a fait savoir M. Peskov aux journalistes.

Plus tôt dans la journée, le ministère russe de la Défense a confirmé que l'hélicoptère a été abattu dans la province syrienne d'Idlib (nord-ouest) par des tirs depuis le sol, alors qu'il était sur son chemin de retour à la base aérienne Hmeimim après avoir accompli sa mission de livraison de l'aide humanitaire vers la ville syrienne d'Alep.

Parmi les personnes à bord de l'hélicoptère étaient trois membres d'équipage et deux officiers issus du centre russe pour la réconciliation des côtés opposés en Syrie, a précisé le ministère dans un communiqué.

Le Kremlin affirmé son engagement de continuer à lutter contre le terrorisme en Syrie, suite à la diffusion en ligne d'un clip vidéo par l'Etat islamique (EI), dans lequel le groupe terroriste a appelé ses partisans à mener des attaques en Russie. Pourtant, l'authenticité du clip vidéo n'a pas pu être vérifiée de façon indépendante pour le moment.

"Ces menaces ne sont en aucun cas en mesure d'influer sur la politique constante de la Russie et du président Vladimir Poutine sur la lutte contre le terrorisme international, qui se poursuivra bien sûr dans tous les sens", a noté M. Peskov cité par l'agence de presse RIA Novosti.

La Russie a déployé en septembre dernier ses forces aériennes en Syrie à la demande du président syrien Bachar al-Assad pour frapper des cibles des terroristes. En mars, Moscou a ordonné le retrait de la plupart de ses forces aériennes de la Syrie, mais a continué ses frappes contre des cibles terroristes et maintenu une coordination militaire avec les forces de la coalition dirigées par les Etats-Unis, tout en poursuivant des missions de livraison de l'aide humanitaire dans le pays déchiré par la guerre.