Un otage allemand décapité par les terroristes d'Abu Sayyaf aux Philippines

Un otage allemand a été décapité par des militants d'Abu Sayyaf dans le Sud des Philippines après que la date limite pour payer sa rançon ait été dépassée. Des responsables philippins et allemands ont confirmé que Jürgen Kantner, 70 ans, avait été tué après avoir été détenu pendant trois mois par le groupe islamiste. C'était la deuxième fois que Jürgen Kantner avait été enlevé. Il avait déjà été détenu avec sa compagne, Sabine Merz, par des pirates somaliens pendant près de deux mois en 2008. Le corps de celle-ci avait été retrouvé peu après l'enlèvement sur le bateau du couple.

Abu Sayyaf a diffusé une vidéo horrible de ses militants tuant l'homme avec un couteau incurvé. La vidéo a été distribuée par le SITE Intelligence Group. « La chancelière fédérale condamne l'acte abominable, qui montre encore une fois combien ces terroristes sont sans scrupules et inhumains. Nous devons tous rester debout et nous battre contre eux », a déclaré Steffen Seibert, porte-parole de la chancelière allemande Angela Merkel. De son côté, le Président des Philippines, M. Duterte, a présenté ses excuses à l'Allemagne mardi pour l'« échec » de ses troupes à empêcher le meurtre. « Je suis désolé que l'otage, un ressortissant de votre pays, ait été décapité. Il y a une opération massive en cours. Nous avons vraiment fait de notre mieux et nous avons échoué ».

Le secrétaire philippin, Jesus Dureza, conseiller présidentiel pour la paix, a déclaré que le gouvernement condamnait fermement « la décapitation barbare d'une autre victime d'un enlèvement ». « Jusqu'au dernier moment, de nombreux secteurs, y compris les forces armées des Philippines, ont fait tous les efforts possibles pour sauver sa vie. Nous avons tous fait de notre mieux, mais en vain », a-t-il déclaré dans un message texte à CNN. Le groupe terroriste avait demandé 30 millions de Pesos philippins (600 000 Dollars US) en échange de la libération de Jürgen Kantner, fixant une date limite au 26 février. Selon des responsables philippins, Abu Sayyaf avait annoncé en novembre de l'année dernière qu'ils avaient kidnappé Jürgen Kantner et sa compagne dans les eaux au large de l'Etat de Sabah, en Malaisie. Sabine Merz avait été abattue par les terroristes peu de temps après.

En septembre, Abu Sayyaf a libéré un Norvégien qu'il avait tenu captif pendant près d'un an, a de son côté précisé CNN Philippines. La décapitation de l'otage allemand intervient alors que le gouvernement philippin mène une guerre sans merci contre Abu Sayyaf, basé dans la province de Mindanao à majorité musulmane, dans le Sud du pays. Abu Sayyaf est un groupe extrémiste violent de quelque 200 à 400 membres qui est en grande partie fragmenté. Les Philippines sont un pays essentiellement catholique, mais le Sud a historiquement eu une population musulmane importante. Le but déclaré d'Abu Sayyaf est d'établir un état islamique indépendant sur l'île méridionale de Mindanao. Le groupe a commencé à devenir actif au début des années 1990 et a été responsable d'attentats à la bombe dans le Sud des Philippines et dans l'état malaisien de Sabah.