Crash en mer d'un avion militaire au Myanmar, 122 personnes portées disparues

Des corps et des débris d'avion ont été retrouvés dans la mer au large de la côte Sud du Myanmar jeudi par un navire de la marine parti à la recherche d'un avion militaire qui a disparu avec 122 soldats, membres de famille et équipage présents à bord. Dix corps, dont six adultes et quatre enfants, ont déjà été retrouvés à 35 km de la ville côtière du Sud de Launglon, a déclaré l'armée dans un communiqué sur sa page officielle de Facebook, confirmant la fin tragique de l'appareil. D'après le communiqué, qui a ajouté que les recherches menées par l'armée continueront, une roue d'avion, deux gilets de sauvetage et quelques sacs avec des vêtements -considérés comme provenant de l'avion de transport Y-8-200F disparu de fabrication chinoise- ont également été trouvés. Une quarantaine d'ambulances sont arrivées dans la ville côtière, où des navires commencent à ramener des corps.

L'avion de transport chinois Y-8-200F avait disparu tôt mardi après-midi après son décollage de la ville côtière de Myeik sur un vol militaire hebdomadaire. L'appareil avait perdu le contact 29 minutes après son décollage alors qu'il volait à une altitude de 18 000 pieds (5 485 mètres) au-dessus de la mer d'Andaman, à environ 70 km à l'Ouest de la ville de Dawei, a déclaré l'armée du Myanmar. L'avion, qui s'était envolé en direction du Nord vers la plus grande ville du Myanmar, Yangon, transportait 122 passagers, dont 108 soldats et membres de leurs familles et 14 membres d'équipage. Selon une déclaration de l'armée birmane, parmi eux figuraient 15 enfants, 58 adultes et 35 soldats et officiers, selon une déclaration militaire. Neuf navires de la marine, cinq avions militaires et deux hélicoptères ont été mobilisés jeudi pour chercher l'avion disparu.

C'est la saison des moussons au Myanmar, mais un responsable de l'aviation civile a déclaré que le temps avait été « normal » avec une bonne visibilité lorsque l'avion a décollé. L'avion était récent, puisqu'il avait été acheté en mars 2016 et comptait un total de 809 heures de vol. Il emportait également avec lui 2,4 tonnes de fournitures, a déclaré l'armée. Surnommé « Chameau de l'air » en chinois, cet avion polyvalent a été approuvé pour la production en 1980 et est encore construit par Shaanxi Aircraft Corporation, une entreprise d'État appartenant à la société Aviation Industry Corp. de Chine. Ce quadrimoteur équipé de quatre turbopropulseurs est utilisé dans des pays comme la Chine, le Pakistan, le Myanmar, le Venezuela et le Soudan et a été décliné en plusieurs versions destinées à la surveillance aérienne, les patrouilles maritimes ou l'appui-feu au sol.

Les incidents d'avion, civils et militaires, ne sont hélas pas rares dans le pays de l'Asie du Sud-Est. Un hélicoptère militaire s'était ainsi écrasé en juin dernier dans le centre du Myanmar, tuant trois membres de l'armée présents à bord. Selon les médias, cinq militaires avaient également été tués en février dernier lorsqu'un avion de l'armée de l'air s'était écrasé dans la capitale du pays, Naypyitaw, et Deux personnes avaient été tuées et 11 blessées après qu'un petit avion se soit écrasé dans le centre du Myanmar en 2012. Les causes de l'accident du Y-8-200F restent pour l'heure inconnues.