Poutine ordonne un retrait "significatif" des troupes russes en Syrie

Lors d'une visite surprise lundi à la base aérienne militaire de Hmeimim, en Syrie, le président russe Vladimir Poutine a annoncé un retrait "significatif" des troupes russes du pays, a rapporté le Kremlin dans un communiqué de presse.

"Ces deux dernières années, les Forces armées russes et l'armée syrienne ont vaincu le groupe de terroristes internationaux le plus sanglant. C'est pourquoi j'ai pris la décision suivante : une partie significative du contingent militaire russe rentrera en Russie", a déclaré M. Poutine sur la base, où l'a rejoint le président syrien Bachar el-Assad.

"Nous n'oublierons jamais les sacrifices et les pertes enregistrées dans la lutte contre le terrorisme, ici en Syrie et en Russie", a-t-il déclaré, remerciant les militaires russes qui ont participé aux opérations anti-terroristes en Syrie, où l'armée de l'air russe est déployée depuis la fin du mois de septembre 2015.

Les soldats russes rentreront victorieux chez eux auprès de leurs proches, de leurs parents, de leurs femmes, de leurs enfants et de leurs amis, a-t-il ajouté.

La Russie maintiendra ses deux bases militaires en Syrie, la base aérienne de Hmeimim et la base navale de Tartous.

"Si les terroristes pointent de nouveau leur nez, notre réponse sera sans précédent", a-t-il ajouté.

Après un bref passage en Syrie, M. Poutine a atterri en Egypte pour discuter avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi de la stabilité et de la sécurité au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

Quelques semaines avant cette visite, Bachar el-Assad avait également effectué une visite surprise dans la ville balnéaire russe de Sotchi. C'est là que M. Poutine avait annoncé que les opérations militaires conjointes contre les terroristes en Syrie touchaient à leur fin et que l'accent devait être mis sur un processus politique, selon le Kremlin.