Australie : une voiture fonce dans la foule à Melbourne, au moins 19 blessés

Deux personnes ont été arrêtées le 21 décembre après qu'une voiture ait foncé dans une foule de consommateurs faisant leurs courses de Noël à Melbourne, en Australie, dans ce que la police appelle un « acte délibéré », mais pas lié au terrorisme. Plus d'une dizaine de personnes ont été blessées lorsque la voiture a heurté des piétons à l'extérieur de l'emblématique station de Flinders Street à Melbourne, juste après 16h30 heure locale. Selon le porte-parole de la police Russell Barrett, il est encore trop tôt dans l'enquête pour déterminer la motivation du geste. La police a fait appel aux témoins et a conseillé aux gens de rester à l'écart de ce qu'ils ont tout de même qualifié de « scène de crime ».

Flinders Street est l'une des rues piétonnes les plus fréquentées de Melbourne, reliant une gare importante au centre-ville animé. Elle était bondée de banlieusards et d'acheteurs faisant leurs dernières emplettes dans les jours précédant Noël. Les ambulanciers paramédicaux ont emmené 14 personnes dans des hôpitaux voisins. Deux autres ont été soignés sur les lieux. Selon M. Barrett, plusieurs des blessés étaient dans un état critique, parmi lesquels un enfant d'âge préscolaire qui a été transporté à l'hôpital avec une blessure à la tête, et qui est dans un état grave, a déclaré Ambulance Victoria. Aucun des hommes arrêtés n'a encore été inculpé, a précisé M. Barrett.

Jim Stoupas, propriétaire d'une boutique de donuts sur Elizabeth Street, a déclaré à CNN qu'il avait vu un SUV rouler à 100 km/h le long de Flinders Street. « Il a juste pénétré dans la foule », a-t-il dit. « Nous avons entendu ce bruit et nous avons levé les yeux, puis nous avons entendu bang, bang, bang et des gens qui volaient partout, nous avons eu beaucoup de clients dans notre magasin et ils ont été traumatisés ». Il a précisé que la police est arrivée presque immédiatement et que de nombreux policiers étaient toujours sur les lieux.

Le gouvernement australien a érigé des bornes en béton le long de certaines rues de la ville de Melbourne en juin, après un certain nombre d'attaques terroristes liées à des véhicules dans le monde. En décembre 2016, la police australienne a annoncé qu'elle avait déjoué un complot visant à faire exploser des engins explosifs improvisés autour du centre-ville de Melbourne le jour de Noël, y compris la gare de Flinders Street, décrit comme « l'un des complots terroristes les plus importants qui ont été déjoués au cours des dernières années ». Le Premier ministre de l’État de Victoria Daniel Andrews a qualifié sur son Twitter officiel l'attaque d'« horrible ». « Restez en sécurité, joignez vos proches et merci à nos courageux services d'urgence », a-t-il dit.