Reprise des vols directs entre l'Egypte et la Russie après deux ans d'interruption

La Russie et l'Egypte ont repris leurs vols directs le 11 avril après une interruption de plus de deux ans qui a suivi l'explosion d'une bombe à bord d'un avion charter russe au-dessus de la péninsule du Sinaï en 2015, causant la mort de 224 personnes. Les autorités de Moscou avaient suspendu les vols directs en invoquant des problèmes de sécurité après l'attaque, ce qui porta un coup important à l'économie égyptienne, qui dépend fortement du tourisme et qui fut une destination populaire auprès des touristes Russes.

Un avion Aeroflot a décollé dans la soirée du 11 avril de l'aéroport Sheremetyevo de Moscou en direction du Caire, dans ce qui constitue une première étape vers la restauration des vols vers des destinations de vacances sur la mer Rouge. Le lendemain, Egyptair reprendra son service entre les deux capitales, et les deux compagnies effectueront ensemble cinq vols aller-retour entre Moscou et le Caire chaque semaine. Cependant, ont souligné des responsables russes, cette reprise en elle-même ne contribuera pas immédiatement à améliorer la situation du secteur touristique troublé de l'Egypte.

« Les touristes n'ont pas besoin de vols directs vers le Caire, le transfert du Caire vers les stations balnéaires est long et inconfortable, et personne ne s'y rendra de cette façon », a ainsi déclaré à l'AFP une porte-parole du secteur russe du tourisme, Irina Tyurina. « Dans la pratique, la situation est la même qu'auparavant, quand les gens y arrivaient de manière indépendante via Minsk ou Istanbul -que ce soit de grands fans de l'Egypte ou des Russes qui y vivent », a-t-elle dit. « L'Egypte n'est pas encore de retour en tant que destination touristique pour le marché russe ».

Les vols vers l'Egypte ont été suspendus à la fin de 2015 après qu'une bombe ait détruit un avion transportant des vacanciers de la station balnéaire de Charm el-Cheik, dans la mer Rouge, tuant les 224 personnes à bord, principalement des touristes russes. L'attaque avait été revendiquée par le groupe État islamique. Le nombre de touristes étrangers en Egypte est passé de 14,7 millions en 2010 à 5,4 millions en 2016, en raison de la suspension des vols et des troubles qui ont suivi le soulèvement qui renversa l'ancien président Hosni Moubarak. En 2017, selon les chiffres officiels, ce nombre est remonté à 8,3 millions de visiteurs. D'après la Banque centrale égyptienne, les revenus du tourisme ont dans le même temps diminué de deux tiers, passant de 11,6 milliards de dollars en 2010 à 3,8 milliards de dollars en 2016.