Chine : des orphelins pris en charge par le gouvernement après un incendie

( Xinhua )

06.01.2013 à 09h36

Dix enfants ont été pris en charge par le gouvernement à la suite d'un incendie meurtrier qui a détruit vendredi leur maison, un orphelinat non déclaré, dans la province du Henan (nord).

Le bureau des affaires civiles du district de Lankao a indiqué que ces enfants vivaient chez Yuan Lihai, une femme qui aurait ouvert un orphelinat non déclaré dans sa maison.

D'après Li Meijiao, un responsable du bureau, deux des enfants ont été confiés à l'agence de protection de l'enfance de la ville de Kaifeng, alors que les huit autres sont accueillis dans un centre d'hébergement d'urgence du district.

"Les autorités essaient de trouver des alternatives, car le centre d'hébergement a été conçu comme un refuge pour les sans-abri, principalement des adultes. Il ne possède pas les équipements et services pour s'occuper d'enfants", a-t-il fait savoir.

M. Li précise qu'il n'y a pas d'agence de protection de l'enfance dans le district de Lankao.

Mme Yuan est une veuve âgée de 48 ans qui prend soin d'orphelins et d'enfants abandonnés depuis 1986, utilisant l'argent qu'elle gagne comme vendeuse ambulante pour subvenir à leurs besoins.

Des responsables locaux ont indiqué que Mme Yuan et les enfants avaient refusé de se séparer lorsque le personnel des affaires civiles avait demandé en 2011 à ce que les enfants soient envoyés dans des centres gouvernementaux d'hébergement d'urgence.

Trente-quatre orphelins et enfants abandonnés vivaient avec Mme Yuan avant l'incendie. 16 d'entre eux souffraient de handicaps ou de maladies congénitales. Quelques unes des personnes à la charge de Mme Yuan étaient des adultes, dont un homme âgé de 20 ans qui est mort dans l'incendie.

Mme Yuan a accompagné vendredi les enfants plus âgés à l'école, laissant les plus jeunes et les handicapés à l'orphelinat.

L'incendie s'est déclaré peu après, tuant quatre enfants sur les lieux. Trois autres enfants ont trouvé la mort alors qu'ils étaient transportés vers un hôpital local.

Un enfant se trouve dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital No 2 de Kaifeng, qui administre le district de Lankao.

L'enquête sur la cause de l'incendie est en cours.

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