Le propriétaire d'un orphelinat illégal en Chine centrale a été conduit à l'hôpital au cours du week-end à la suite d'une crise cardiaque et après avoir été interrogé par la police au sujet d'un incendie qui a tué six enfants et un jeune adulte.
Yuan Lihai, qui dirige l'orphelinat du comté de Lankao, dans la province du Henan, vivait avec 18 enfants adoptés, d'après le gouvernement local.
Lorsque l'incendie a éclaté vendredi, seulement huit des enfants se trouvaient dans la maison. Les plus âgés étaient à l'école et d'autres laissés à la garde d'autres personnes, a déclaré samedi, Wu Changsheng, chef adjoint du comté, lors d'une conférence de presse. Les enfants indemnes ont été envoyés dans un foyer d'accueil à Kaifeng, qui administre Lankao.
L'incendie a complètement ravagé la maison, tuant quatre enfants. Les trois autres victimes ont perdu la vie sur le chemin de l'hôpital.
Un enfant de 10 ans gravement blessé, reste en soins intensifs.
Deux jours après l'incendie, Yuan Lihai, 48 ans, était couchée dans son lit d'hôpital, les yeux fermés.
«J'ai reçu un appel téléphonique samedi autour de 10 h, m'avertissant que ma mère était malade», dit Du Ming, le fils cadet de Yuan. «Avec mon frère aîné, nous nous sommes précipités à l'hôtel où ma mère était descendue pour la conduire à l'hôpital.
«Depuis, ma mère n'a pas pris un seul repas, sa crise cardiaque est le résultat de l'anxiété».
Avant son attaque, les autorités locales l'avait retenu dans une chambre d'hôtel pour un interrogatoire, pour lui poser des questions au sujet de sa famille, selon l'agence de presse Xinhua.
Une enquête est actuellement en cours pour connaître la cause de l'incendie.