Au moins sept personnes ont été tuées et plus de 20 autres blessées dans un incendie survenu dans la nuit de mardi à mercredi sur un marché spécialisé dans la vente de papier et de plastique dans la ville de Kolkata (Calcutta), dans l'est de l'Inde, a fait savoir un responsable de la police.
"Le feu s'est déclaré sur le marché de Surya Sen vers 03h30. Jusqu'ici, sept corps sans vie ont été dégagés du marché par les secouristes. Le bilan des morts pourrait s'alourdir. Tous les blessés ont été rapidement évacués vers des hôpitaux situés à proximité, où l'état de certains d'entre eux a été jugé critique", a indiqué ce responsable sous couvert d'anonymat.
Bien que les plus de 30 pompiers dépêchés sur les lieux aient réussi, au bout de cinq heures de lutte contre les flammes et la fumée, à maîtriser l'incendie, plusieurs personnes pourraient encore être piégées à l'intérieur de ce marché de six étages. Des images télévisées ont montré des secouristes en train de dégager des personnes alors que la fumée s'échappait du marché.
Les victimes étaient des personnes qui dormaient sur place, indiquent les reportages télévisés.
Le ministre des services de lutte contre les incendies de l'Etat du Bengale-Occidental, Javed Khan, a fait savoir aux chaînes de télévision que ce marché situé dans le centre-ville de Kolkata était "illégal" et que les autorités civiles avaient antérieurement présenté des avis d'évacuation aux commerçants. Une enquête a été ordonnée sur cet incendie, a-t-il ajouté.
Ces dernières années, plusieurs incendies similaires ont déjà dévasté des marchés dans la ville.
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