La disparition de Gobi brise le cœur d'un athlète

Un Australien qui avait collecté suffisamment d'argent pour adopter un chien errant qui le suivait au cours d'un marathon extrême en Chine, a eu le coeur brisé en rentrant chez lui au Royaume-Uni.

La chienne Gobi, qui accompagnait le coureur Leonard Dion lors de l'événement sportif dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, a disparu et aucune nouvelle d'elle jusqu'à présent.

L'atlète avait soulevé assez d'argent pour ramener l'animal à Edimbourg, en Ecosse.

«Ce fut un choc et difficile de croire à la disparition de Gobi», a-t-il confié.

«Je suis très triste», a souligné Leonard, de retour dimanche à Urumqi, le chef-lieu du Xinjiang, pour chercher la petite animale brune.

«Gobi et moi, avons formé une solide équipe pendant la course de 250 km. J'était effondré quand je me suis rendu compte que nous ne pourrions plus être ensemble», a expliqué l'homme de 41 ans après une autre journée de recherche avec les bénévoles.

Plusieurs chiens ont été signalés ressemblant à Gobi, mais tout cela s'est terminé par une déception.

La chienne aurait dû se rendre à Beijing cette semaine pour débuter un processus d'examen médical de quatre mois avant de s'envoler vers le Royaume-Uni pour Noël.

En juin dernier, Gobi courait à côté de Leonard lors de la «Marche de Gobi», une course de 7 jours à travers une région montagneuse et désertique de la préfecture de Hami, avec des températures enregistrées jusqu'à 52 ° C. Et ils ont dormi plusieurs jours à la belle étoile.

A un moment de la course, l'Australien a dû traverser une rivière. Au lieu de penser à la course et à battre ses concurrents, il s'est arrêté pour transporter Gobi. Après la compétition, Leonard a décidé de ramener l'animal chez lui en Ecosse.

Mais la chienne a disparu de l'endroit où elle était prise en charge à Urumqi.

«J'ai reçu un appel téléphonique le 15 août d'Urumqi, mais je pense que Gobi nétait déjà plus depuis quelques jours et qu'ils tentaient de tout faire pour la retrouver», a-t-il expliqué.

«Une récompense de 10 000 yuans (1 505 dollars) est offerte pour le retour de Gobi. Nous avons de nombreux locaux et des refuges d'animaux à sa recherche », a ajouté Leonard qui devrait rester une semaine à Urumqi.

Depuis son arrivée, des affiches de récompense en chinois et en ouïghour ont été distribuées un peu partout. Avec plusieurs articles dans des journaux locaux et médias sociaux.

L'information selon laquelle Leonard Dion était revenu en Chine pour chercher Gobi a été largement répandue dans les médias sociaux, et de nombreux internautes espèrent que le duo inséparable pourra bientôt de nouveau être réuni.

Si la chienne n'est pas retrouvée, l'argent recueilli sera versé aux centres de secours et de bienfaisance pour chiens.