Des milliers de personnes luttent contre les crues le long du fleuve Yangtsé

Des milliers de soldats, de membres de la police armée, de fonctionnaires et de citoyens s'efforcent de lutter contre les crues dans plusieurs provinces le long du fleuve Yangtsé.

Dans la province du Hunan, le niveau de la rivière Xiangjiang, un affluent important du fleuve Yangtsé, mesuré par la station d'observation de Changsha, a atteint une hauteur record de 39,51 mètres dimanche matin, soit un niveau plus élevé que le dernier record de 39,18 mètres constaté suite aux fortes crues de 1998.

Les crues ont inondé des logements, déraciné des arbres, endommagé des voitures et abîmé des routes à Changsha, capitale du Hunan.

Le public, et même des élèves de l'école primaire qui sont en vacances d'été, se sont portés volontaires pour aider à remplir des sacs de sable afin d'empêcher l'eau de déborder. Yang Shan, qui est en quatrième année d'école primaire, vit dans le centre-ville de Changsha. Il a distribué des cordes et rempli des sacs de sable que les soldats apportent sur les rives.

À Changsha, des averses intermittentes devraient durer jusqu'à mercredi, et la ville fait face à une lourde pression pour lutter contre les crues.

Le barrage des Trois Gorges, en amont de la province du Hunan, a réduit l'évacuation de l'eau de 70% au cours des trois derniers jours.

Le débit était de 27.000 mètres cubes par seconde avant le 1er juillet, mais il a été désormais réduit à 8.000 mètres cubes par seconde, selon le commandement pour la prévention des inondations du fleuve Yangtsé.

Cette réduction a permis de stopper trois milliards de mètres cubes d'eau et de baisser le niveau jusqu'à 1,5 mètre, a indiqué le commandement.

"Nous espérons que la réduction de l'écoulement d'eau donnera assez de temps aux soldats et aux habitants pour évacuer et empiler des sacs de sable, afin de lutter contre les crues", a indiqué Wu Zhaohui, responsable du bureau des ressources en eau de la province du Hubei, dont 1.600 habitants font face à une alerte élevée aux crues.