Accident d'un car de tourisme dans le Sud de l'Allemagne, 18 morts et 30 blessés

Un car de tourisme transportant des personnes âgées allemandes en vacances a percuté l'arrière d'un camion qui avait ralenti à cause d'un embouteillage et a pris feu lundi, tuant 18 personnes -dans un premier temps portées disparues et dont la police croyait qu'elles avaient réussi à se réfugier dans la forêt- sur une importante autoroute de Bavière, ont annoncé les autorités locales. D'après la police, près de 30 personnes qui ont été blessées ont réussi à s'échapper du bus avant qu'il ne soit complètement englouti dans les flammes. Au moment où le brasier a pu être éteint, il ne restait du véhicule qu'une carcasse tordue et noircie par le feu au bord d'une route de forêt.

Le bus, qui venait du Land de Saxe, dans l'Est de l'Allemagne, s'est encastré dans le camion-remorque sur l'A9 près de Münchberg, au Nord de Nuremberg et non loin de la frontière tchèque. Selon les autorités, sur les 30 personnes blessées, au moins 2 ont été signalées comme étant entre la vie et la mort. « Après notre arrivée sur place, personne d'autre n'est sorti du bus », a précisé Andreas Hentschel, pompier à Münchberg, à l'agence de presse Dpa. L'accident s'est produit vers 7 heures du matin, alors qu'il n'y avait pas de pluie et que la visibilité était bonne. Selon la police, l'enquête, qui implique des procureurs, s'oriente actuellement sur le type de fret que le camion transportait. Le chauffeur du bus figure parmi les morts. Le chauffeur du camion, a précisé la police, n'a en revanche pas été blessé, et son témoignage sera sans doute précieux.

Les autres personnes décédées étaient des hommes et des femmes âgés entre 66 et 81 ans. Au total, 48 personnes se trouvaient dans le car, dont deux chauffeurs. Les passagers étaient principalement originaires de Saxe. Quelque 200 premiers intervenants se sont précipités sur les lieux, et cinq hélicoptères ont transféré les blessés dans les hôpitaux voisins. Détail macabre, des cercueils en bois simples ont été amenés sur place pour les restes des victimes récupérés dans le véhicule. Lorsque les pompiers sont arrivés, l'incendie avait déclenché des températures tellement élevées que les secouristes ne pouvaient pas se rapprocher du véhicule en train de brûler pour sauver ceux qui se trouvaient à l'intérieur, a par ailleurs souligné le Ministre des transports de Bavière Alexander Dobrindt devant les journalistes présents sur le site de l'accident.

« Tout ce qu'ils ont pu faire a été d'éteindre le feu », a-t-il dit. La chaleur a été si intense qu'elle a détruit tout le car, mis en service il y a trois ans seulement et passé au contrôle technique en avril, et tout ce qu'il y avait à l'intérieur, à l'exception de la carcasse en acier. En Allemagne, l'accident de car le plus meurtrier de ces dix dernières années avait fait 20 morts sur une autoroute près de Hanovre (Ouest) le 4 novembre 2008, en majorité des personnes âgées, un drame apparemment dû à l'imprudence d'un passager qui avait fumé dans les toilettes.