Russie : incendie dans un centre commercial, au moins 64 morts

Au moins 64 personnes sont mortes dans un incendie qui a ravagé un complexe commercial et de divertissement dans la ville sibérienne de Kemerovo. Pas moins de 41 enfants pourraient figurer parmi les victimes, et plus de 10 autres sont portés disparus.

L'incendie a commencé à l'étage supérieur du complexe Winter Cherry, alors que de nombreuses victimes étaient au cinéma. Une vidéo publiée sur les médias sociaux a montré des images terribles de personnes sautant des fenêtres pour échapper aux flammes. « Selon les informations préliminaires, le toit s'est effondré dans deux cinémas », a déclaré le comité d'enquête russe dans un communiqué. La cause de l'incendie n'est pas encore connue et les autorités ont lancé une enquête.

Quelque 660 membres du personnel d'urgence ont été déployés dans le cadre de l'opération de sauvetage et les pompiers se sont attaqués à l'incendie pendant plus de 17 heures. Kemerovo, une importante région charbonnière, se trouve à environ 3 600 km à l'est de Moscou. En plus d'un cinéma multiplex, le centre commercial, ouvert en 2013, comprend des restaurants, un sauna, un bowling et un zoo pour enfants. L'incendie aurait commencé vers 17h00 (10h00 GMT) le 25 mars dans une partie du bâtiment qui abritait le complexe de divertissement, a rapporté la presse locale.

Selon Yevgeny Dedyukhin, chef adjoint du département des urgences de la région de Kemerovo, la superficie touchée par l'incendie était d'environ 1 500 mètres carrés. « Le centre commercial est une construction très complexe », a-t-il dit, « il y a beaucoup de matériaux combustibles ». Quatre personnes ont été arrêtées pour être interrogées, y compris le chef de l'entreprise qui gère le centre commercial, a précisé le comité d'enquête. Le propriétaire du complexe Winter Cherry serait aussi parmi les personnes interpellées.

Les responsables russes avaient d'abord donné le chiffre de 64 personnes portées disparues, mais ils ont ensuite précisé que cela incluait des personnes dont les restes n'avaient pas été identifiés. Au moins 9 des corps trouvés jusqu'à présent sont des enfants. D'après Andrei Mamchenkov, directeur adjoint du Centre national de gestion des crises de Russie, 41 enfants n'étaient pas pris en compte. Les services de secours ont finalement atteint une salle de cinéma au troisième étage après avoir été bloqués par la fumée et le danger d'effondrement de la maçonnerie, a déclaré une source anonyme à l'agence de presse russe Interfax. Ils n'ont trouvé aucun corps à l'intérieur mais craignent que les gens soient ensevelis sous les décombres. De son côté, une autre source a dit à l'agence de presse qu'il n'y avait hélas pratiquement aucune chance de trouver des survivants.