Le Qinghai, une terre de découvertes

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Le Qinghai, une terre de découvertes

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Du fait de son histoire aussi longue que riche et de l'immensité de son territoire, la Chine est une destination touristique majeure qui chaque année attire de plus en plus de voyageurs, Chinois et étrangers. Monuments anciens, vieilles villes, paysages splendides et même plages de sable blanc, rien ne manque pour satisfaire les goûts de tout le monde, et, qui plus est, quelque soit le moment de l'année. Bien sûr, quand un pays possède de pareils atouts, les visiteurs s'y pressent, avec tous les inconvénients que cela suppose. Et c'est encore plus vrai depuis que, élévation du niveau de vie aidant, les Chinois voyagent. Nul n'ignore combien les Chinois sont nombreux, ce qui fait que, de plus en plus, les sites d'intérêt majeur sont régulièrement surpeuplés. Mais qui pourrait leur reprocher de vouloir découvrir leur pays ?

Bref, l'époque – bénie pour certains - ou on pouvait se rendre sur les sites sans risquer la bousculade ou des queues dragonesques, comme c'était le cas quand j'ai découvert ce merveilleux pays il y a un peu plus de 25 ans est bel et bien révolue, mais c'est comme ça. Il faut faire avec les sites envahis de masses de visiteurs et prendre son mal en patience… ceux qui ont eu le courage –parce qu'il en faut- d'aller à la Cité Interdite ou sur la Grande Muraille pendant les vacances du 1er octobre me comprendront. Et comme la plupart des touristes, Chinois et étrangers, vont le plus souvent dans les mêmes villes et les mêmes provinces, les choses ne risquent pas de s'arranger. Avec pour corolaire une marchandisation excessive qui transforme trop souvent les sites importants en véritables centres commerciaux. Est-ce à dire qu'il n'est plus possible de visiter des endroits peu fréquentés et authentiques en Chine ? Bien sûr que si… le pays est immense, et ses ressources touristiques sont loin d'être toutes exploitées, pour le plus grand bonheur des amateurs de terres à découvrir. Et la province du Qinghai est de celles-là.

Le Qinghai, le Qinghai… les Chinois savent tous où il se trouve, mais si vous posez la question à des Occidentaux, à moins qu'ils ne connaissent un peu la Chine, il y a fort à parier que la plupart d'entre eux en ignorent même jusqu'au nom. Et c'est dommage –ou tant mieux, c'est selon. Le Qinghai est une des plus grandes provinces de Chine, et une des moins peuplées –à peine 6 millions d'habitants sur un territoire grand comme la France et une partie de l'Allemagne. Bordée au nord-est par le Gansu, au nord-ouest par le Xinjiang, au sud-est par le Sichuan et au sud-ouest par la région autonome du Tibet, c'est une province montagneuse, essentiellement peuplée par des Hans, mais qui compte aussi une forte minorité de Tibétains et de musulmans Hui. Cette diversité –richesse serait plus approprié- culturelle fait que cette province est un endroit béni pour les amateurs de culture, sans parler bien sûr des paysages splendides, que se soit les vastes plaines herbeuses, les hauts sommets enneigés et bien entendu le célèbre Lac Qinghai, la plus grande étendue d'eau salée de l'intérieur de la Chine, et qui commence depuis quelques années à être connu en dehors du pays grâce à la compétition de cyclisme qui s'y déroule chaque année.