Compétition de robots martiens en Pologne

À lire aussi :

• Des robots de fabrication chinoise entrent dans la vie quotidienne des gens
• Début des Championnats du monde de robots dans la Province de l'Anhui
• Les robots bientôt indispensables en France?
• Le premier mariage entre robots à Tokyo
• Ouverture prochaine d’un hôtel géré par des robots au Japon

Dans l'esprit de beaucoup de gens, la Pologne avec ses steppes et ses forêts ne représente pas particulièrement l'image que l'on se fait de la planète Mars… et pourtant, non seulement c'est dans ce pays que s'est déroulée une compétition de robots martiens, dont certains partiront peut-être un jour vers la Planète Rouge, mais en plus les représentants polonais, opposés à des concurrents venus de 12 pays, dont les Etats-Unis, l'Australie, le Canada, les Pays-Bas, l'Inde et la Colombie, s'y sont montrés particulièrement performants.

Organisé par la Mars Society Polska, branche locale d'une association internationale préparant la conquête de Mars, le concours européen des robots explorateurs a eu lieu à Checiny, et a mis les robots à rude épreuve sur un terrain sableux et humide difficile : les robots, commandés à distance par des opérateurs qui ne voient le terrain que sur l'écran de leurs ordinateurs, ont dû affronter quatre épreuves sur un terrain vague transformé en ersatz de planète Mars grâce à 750 tonnes de terre -rouge bien entendu- extraites d'une mine voisine. Les robots, modulables, se déplaçant sur quatre, six ou huit roues, pesant jusqu'à 50 kilogrammes, devaient aider les astronautes et servir de base pour différents modules d'exploration scientifique. Tout ce qu'il y a de plus sérieux, donc les robots, dont certains ont demandé plus de 3000 heures de travail pour leur construction, ont dû, comme l'a expliqué Arkadiusz Klos, un membre du jury observant le robot polonais Orion, construit par les étudiants de l'Université technologique de Lublin « outre prélever des échantillons du sol, faire étalage de leurs capacités à manipuler les interrupteurs d'un réacteur et y mesurer la tension, transporter des outils. Ils ont également appris à effectuer un parcours spécial uniquement à l'aide des coordonnées GPS ».